不突破無新品
Boulder成立於1984年，發展至今已經擁有40年的Hi-End級放大器研發和生產歷史，多年來憑藉紮實的用料，精湛的做工和一流的聲音表現，早已躋身頂級的Hi-End品牌之列，旗下的放大器產品在國內市場深受歡迎，而這一切都源自於廠家在放大技術和生產工藝上的不斷追求，而且Boulder產品的每一個環節和生產都基本在自家廠內完成，甚至包括視覺和觸感完美的機殼加工環節，由於所有環節都出自廠內，因此Boulder廠家實現全流程可控的品質保障。其中最為關鍵的電路板製作上，Boulder自1999年開始，就全面使用SMD表面貼件技術進行生產，非常注重產品的穩定性且絕不外包委託生產，因此即使面對高功率和大電流的功放產品，Boulder產品的穩定性和可靠性都非常之高，甚至超越市場同類同價位的產品。
與很多音響大廠不一樣的是，Boulder不會為指標而每年專門開發新產品，尤其是在沒有技術革新的前提下。正如Jeff Nelson所說，Boulder並非隨隨便便就會推出新產品的品牌，只有技術獲得足夠進步，甚至是在實現自我突破的技術革新時，才會推出新產品，而這次1162和1163的升級自然就是一大看點了。
另外，這家一直專註於放大技術的廠家，近年突破性地發佈了全新的Class-A Smart Current Biasing Circuit（甲類智能電流偏壓放大技術），並遠超品牌過往設計的成就，帶來了可聞和可實測的性能提升。Jeff Nelson表示，Boulder發展至今，始終致力於研究新技術和新方法，即使A類放大技術已經實踐多年，廠家仍然不斷尋求提升的可能性，而全新的甲類智能電流偏壓放大技術繼應用於1151單聲道後級放大器後，針對本次1100系列的兩款舊產品再次應用並升級。
全面突破的原地升級
由於1151單聲道後級自推出後，各地代理和經銷商反饋都非常好，於是Boulder決定將這項技術擴展到1100系列的其他後級產品上，進而開發出了1162和1163立體聲後級（其中1162由1160升級而來，1163由1161升級而來），也就是說，該技術除了單聲道後級產品外，現在立體聲後級產品都能共享技術成果。不論是1151還是1162與1163，都是Boulder過去40年精心工程的巔峰之作。
1162是目前Boulder 1100系列立體聲後級「大哥」，1163緊隨其後。關於獨家的甲類智能電流偏壓放大技術，Jeff Nelson表示該技術能提升甲類功放電路的音質表現，卻不會有傳統甲類放大的高耗能與過熱問題，同時保持極低的失真。而能達成如此效能的關鍵在於，該技術的輸出級能夠持續監測音箱的電流需求，並根據需求進行即時的調整，使放大器始終處於最佳的驅動與最佳的匹配狀態。
更友好，但絕不妥協
由於1163屬於針對使用環境有限的發燒用戶而設計，因此其機箱尺寸與1110前級放大器完全相同，其功率輸出相比1162要低，因此廠家使用標準的IEC電源插座進行供電連接（1162則使用大型航空插座），也就是說用戶可以使用常規的發燒電源線使用。由於尺寸有所減小，因此1163在運輸上更加方便。另外值得一提的是，與其他1100系列一樣，1163使用了真正平衡的輸入接口和輸出電路。新開發的保護電路能夠在音箱發生短路或系統出現故障時，立即安全地關閉輸出部分，從而確保設備能夠輸出更大的峰值功率。此外，1163使用了Boulder公司自主研發的985增益電路，該電路在信號處理能力和聲音分辨率還原方面非常出色。
現場聆聽以數播為音源在香港盛亞音響的聽音室中，測試本次Boulder 1163立體聲後級放大器以Qobuz在線數字音樂進行試聽，數播是Meitner旗下新款的MA3i。Meitner是Emm Labs的副廠牌，因此相比而言擁有更高的性價比，儘管如此，但在設計和用料上都並不妥協，當然希望獲得更優聲音體驗的朋友，Emm Labs依然是首選。本次使用的MA3i是獲獎無數MA3的後續型號，其將數字音響領域推向全新的水平，其承襲了EMM Labs參考級的聲音質量與技術，採用最新一代的16xDSD MDAC2 DAC核心與MDAT2 DSP，來自EMM Labs DV2i的VControl音控系統，支持DSD128/2xDSD、DXD及MQA解碼，最新的高階網絡串流線路。
Boulder 2100外置電源供電
如同最新的EMM Labs旗艦DAC一樣，MA3i使用了最新一代的MDAC2全動差、1-Bit/16xDSD DAC轉換中心，包括了最新版本的MDAT2 DSP，能對所有輸入信號進行實時精準升頻，聲音清晰且精準。而VControl聲控系統在任何音量下都能提供最高的透明度，確保解析無遭受損失。
MA3i採用了最新的Frequency Acquisition Protocol（MFAST™）與Asynchronous Clock（MCLK3™），將時基誤差（Jitter）降到極低水平，搭載電源隔離系統使用高階的濾波與電器隔離，將網絡與USB連接的噪信消除，確保聲音的質量。先進的網絡串流系統，用家能輕鬆的連接高解析串流服務，包括TIDAL/TIDAL Connect, Qobuz、Spotify、Deezer與vTuner.等。MA3i內有更強化的UPnP/DLNA，可支持NAS播放、Roon Ready/EndPoint等，也可以直接從USB播放音樂檔案。由於其內置了解碼環節，用戶只需要將其接到放大器上即可。
Boulder 2110電源分體式前級
前級放大器為Boulder 2110電源分體前級，搭配2100外置獨立電源，1163驅動的音箱依然是盛亞音響一直使用的美國EgglestonWorks The Viginti Andra二十周年限量紀念版，也就是說，從2160到1162，再到1163，基本不變的音箱環節，能讓我能更好感受到1163這款「小弟級」後級的能量和威力。
聽感的能量和動態超越廠家的指標
相比Boulder 1162來驅動The Viginti Andra音箱，Boulder 1163級別和功率上都是越級挑戰，但我認為整個聆聽過程比高階型號更有趣，而且1163驅動該音箱我感覺「剛剛好」，先來說一下人聲的表現。在播放《A Star Is Born》的原聲大碟，尤其是Lady Gaga所飾演的女主在劇末台上演唱的《I’ll Never Love Again》，人聲位置與音場空間的比例和真實感，在整套系統上清晰而準確地還原。由於錄音屬於現場收錄，人聲口型沒有過大，結像清晰而不虛，而事實上該錄音我在不少高端系統上重播都難盡我意。
再次播放Brent Lewis《Mumbo Jumbo》，鼓點循跡和其他樂器的定位，1163全面而清晰地展現於聽音室中，飽滿而充滿紮實感的大鼓低頻擁有極高的分析力，量大而不肥，同時音樂背景安靜而聲音不粗糙。但我也發現1163在蓄勢餘量，瞬態衝擊力，聲音密度和稠感，低頻紮實感上不如「大哥」1162，但1163在錄音還原的三頻平衡度，能量感和準確性上依然把握得非常好，作為越級挑戰，1162能有如此表現確實不簡單。
而在播放Nenad Vasilic演奏《Bass room》專輯時，儘管「大哥」1162在貝斯低頻韌性和密度都所向披靡，但本次通過1163再度演繹，整體的表現都是緊跟「大哥」效果的。大提琴撥弦的張力、彈性和密度都並不遜色，能量感出眾，低頻控制力到位，發揮穩定而可靠。適當把音量提升，衝擊力和能量感在聽音室中席地而來。
最後播放瞬態出色的爵士樂《Dunun Song》和《Crescent Crawl》，作為越級挑戰的1163，對各種爵士現場複雜配器的捕抓都非常清晰，絲毫沒有遺留任何細節和信息。而最為精彩的依然是瞬態的表現和低頻的還原，1163即使功率並不十分高，但所展現的能量感遠超產品參數指標，同時保持極低的失真和準確性，分析力和層次感依然出色到位。
1162和1163都是Boulder應用甲類智能電流偏壓放大技術的最新力作，如果用戶資金充足且所使用的音箱具備一定的規模，1162是不錯的選擇。當然，對於家居小型化空間聆聽抑或音箱規模不大的用戶，1163就是「高聲價比」之選，即使像我本次在較大的空間聆聽驅動擁有一定單元負載規模的座地式音箱，1163依然發揮穩定，並展現出拿捏到位的控制表現。
