不久前，南京威虹代理了法國線材品牌Esprit，我們也收到了送評的部分線材，最近編輯部也在試用對比當中。時至今日，法國Esprit已更新至第8代產品，編輯部收到的這批線材當中「G8」的標識也表明是最新一代線材。往期筆者對Esprit Eterna電源線及Volta電源排插的初體驗，其帶來更豐富的細節和能量感，已令筆者眼前一亮。這次我們換上Esprit Kappa RCA訊號線，再次領略這個法國線材品牌將會帶來怎樣的奇妙體驗，是虛有其表還是有實質的提升，筆者第二次試聽Esprit的線材應該有定論了。
執着於還原原音的線材
往期我們也介紹過，Esprit線材發展至今共有Alpha、Beta、Kappa、Celesta、Eterna、Aura、Lumina、Eurêka八個系列。Esprit開發出不同價格定位的產品，廠方希望能照顧到所有發燒友的需求。目前所推出的八個系列，每往上升一級，聲音就會不一樣，但有一點堅守不變，就是讓音樂重播能還原像現場一樣的目標，也就是對原音的還原。
Esprit的創始人兼設計師Richard Cesari對線材設計有自己的堅持和原則，產品均採用手工製作，並且製作工藝也很複雜。關於線芯的選材和製作，Esprit不僅注重精湛的技術，而且講究聽感。經過多方考量，他們選擇了純銅，並採用多股細線並行的方式使線的內芯能夠達到理想的直徑。Esprit的產品中所使用的銅材，均為日本進口，品質高、穩定性好。其中，入門級產品Alpha和 Beta 線芯所使用的銅線，純度達到5N，而其他的高端產品，純度則達到6N。線材以PVC及硅膠作為絕緣材料，採用分段屏蔽方式。選擇經過高溫處理的PVC以及硅膠作為絕緣材料，聲音更加得純凈細膩，背景也更加安靜。至於線材的屏蔽，Richard採用的是分段屏蔽的方式。而屏蔽的材料全部使用純銅鍍銀的高純度材料，特殊的屏蔽方式既可保持線材的無染，又避免了過多的屏蔽所帶來的死板，使音樂的整體表現既富有表現力。
此外，Esprit在高端型號上使用鋰電池供電的絕緣極化系統，這次試用的Kappa RCA訊號線定位於中檔產品，因此未能體驗到這個由鋰電池供電的絕緣極化系統。安裝鋰電池的作用在於激活屏蔽層的極性，微弱信息得以更好的通過，不但可以大大地提高信息量，而且泛音會更加綿密豐富，音樂的線條和連貫感也會更好。使用壽命長達十年，電能耗盡以後，可以更換電池繼續使用，不會影響線材性能。在線材接頭方面，無論是訊號線還是喇叭線，以及電源線，所有的接插頭都是Esprit本廠出品的，因為在市面上所購得的接插件很難達到斯捷的要求。通常接插件的鍍銀層只有0.3μm厚，由於集膚效應和使用中的磨損，都對聲音帶來一定的影響。所以Esprit決定所有的接插件必須自己生產，即便是基礎型號的鍍銀層都已經達到了20μm，而包括本次試用的Kappa RCA訊號線在內的中高端的產品均達到了40μm以上，與純銀接插件通過訊號的能力幾乎完全相同。
里外都是一絲不苟的品牌烙印
這次試用的這條RCA訊號線隸屬Kappa系列，這個系列的產品型號不多，只有訊號線、喇叭線和兩款數碼線（SPDIF同軸及AES/EBU平衡）。Kappa RCA訊號線導體採用720股純銅導體絞合而成，線身套有濾波作用的磁環，這個磁環不僅有標明線材方向和第8代產品的標識，更可吸收空氣中的電磁雜訊，減少電磁雜訊對線材的干擾。線身絕緣層採用空氣不對稱介質，即絕緣層沒有完全包覆導體，而是以盡量小的接觸保持線材結構，從而降低絕緣物料介電常數的影響。
極致還原，聽得出的提升
在實際試聽環節上，筆者選擇了Sonny Rollins《Saxophone Colossus》這張於1956年錄製的爵士唱片，可以說是所有參考書、線上專門網頁都會介紹新手聆聽這張唱片的建議。那是當然的，因為這張唱片音效精彩，四人完美的搭配合奏，讓觀眾在聆聽這張唱片的每時每刻都會找到閃光點。換上Esprit Kappa RCA訊號線後，就如同舞檯燈光重新聚焦在四位演奏者之中，而且特別是Sonny Rollins的薩克斯，溫暖、潤澤，次中音薩克斯該有的厚度完美演繹，在它的引領之下，所有的樂器都展現出無比魅惑的醉人感，令人有種酩酊大醉的感覺。而在《肖邦第一、第二號鋼琴協奏曲》當中，才剛開聲就能感受到Kappa細膩的音樂質地，鋼琴的形體很大，琴鍵顆粒溫潤鬆軟，演奏者在彈奏時的指尖力道變化清晰可辨，呈現出速度快，瞬態出色的優點，而且兩端延伸以及聲音的純凈程度以及背景的漆黑安靜程度令筆者印象深刻。現場的高音厚度不錯又沒有尖刺感，彷佛蘊含著淡雅的光澤，整個音樂背景乾淨透明，鋼琴音符龐大而寧靜，讓筆者心靈都跟着沉澱下來了，聽起來溫暖又舒服。
Sonny Rollins《Saxophone Colossus》
當聽Whitesnak 《Starkers in Tokyo》中的Soldier of Fortune，就連主音David Coverdale的吞口水聲也能聽到，還有一開始的移凳、觸動結他聲亦沒有遺漏。當音樂開始響起，可聽到整體音像比例很好，結他聲在比較低一點位置發聲，人聲相對就高一點浮在音場中間，這種位置感相當出色，整個場景立即浮現眼前。後面繼續播放了Carol Kidd《Dreamsville》人聲專輯，這條Kappa RCA訊號線給筆者最深刻的印象是它聲音的聚焦度和定位感，人聲口型大小適中，與現場感基本一致，口型的高度也是如此。重播時音像在濃厚高密度之餘又不會顯得過分鬆軟化大，聲音整體表現出一種理性和高精準的一面。在某一些細節表現上，並非金屬味過於濃厚的光亮感，女聲的感情自然舒服，一切都顯得順理成章。概括來說，有關人聲方面的聆聽，不論在聲音的細節與清晰度、音樂的質感還是紋理與厚度，均讓筆者相當滿意。
Whitesnak 《Starkers in Tokyo》
最後在海菲茲的《布拉姆斯與柴可夫斯基的小提琴協奏曲》，海菲茲提琴的音色與第一部小提琴有明顯的不同，不是協奏曲的強弱差別，也不是演奏樂器數量上造成的厚度差別，而是整個音色的光澤不同、尾韻特徵不同，即使同時合奏的樂段仍可以輕易分辨出兩者的差異。不論海菲茲的獨奏，或與芝加哥管弦樂團的對話，小提琴皆能浮脫於背景之外，音色不若奏鳴曲錄音那般松香滿室，而是遠觀時那般利落的線條，彷佛看見海菲茲運弓的神情，而空間造成小提琴在中低頻段的削弱是那樣的明顯。在大編製音樂的表現上，Esprit Kappa RCA訊號線也表現得遊刃有餘，令人驚艷。
