說到音響放大器的歷史，那還真的有得說，算下來差不多橫跨140年的時間。最初19世紀50年代誕生的電唱機算得上是放大器的鼻祖；然後在20世紀初期電子管放大器登上舞台；很快在20世紀中葉晶體放大器開始快速代替電子管放大器的位置；之後在20世紀60年代電子管放大和晶體管放大又開始融合，取長補短，被稱作是「混血式放大」。
而到了如今，晶體管放大、電子管放大、混血式放大、數字放大等不同的放大方式各有其粉絲，在每個領域都有將其性能做到極致的廠家和品牌。這裡要說的就是將混血式放大做到頂級水準的一個Hi-End品牌——來自意大利的Pathos，他們甚至在混血式放大上面做出了全球的專利設計，這就是下面會提到的INPOL放大電路。下面我們就一起來看一下吧！
融合多種優點的獨門INPOL放大電路
Pathos在1994年由三位好友——Gaetano Zanini、Gianni Borinato、Paolo Andriolo——在意大利城市維琴察聯合創立。當時，Gianni Borinato想到了一個將電子管和晶體管混合起來組成放大電路這樣一個新主意，於是他把這個點子拿給他的朋友Paolo Andriolo和Gaetano Zanini來一起探討。一番討論之後，他們覺得很有機會，於是生產出了最早的原型機。當時Gaetano Zanini在維琴察擁有一家Hi-End音響店，所以也給他們帶來了將原型機與其他品牌器材進行對比測試的機會。讓他們震驚的是，原型機極佳的音質水準，讓參考放大器也黯然失色。於是Gianni Borinato在上個世紀90年代進一步完善了他所設計的放大電路並申請了專利，這就是後來著名的INPOL（意大利文：Inseguitore a Pompa Lineare，英文Linear Pump Tracker）「線性跟隨電路」，被應用到如今大部分的Pathos品牌放大器之中，
INPOL電路是如何運作的呢？模擬音頻訊號進入電路之後，先在輸入級用電子管作一次電壓放大，再用電子線圈與場效應功率晶體管的耦合進一步提升電流輸出效率，最後驅動揚聲器音箱。這種電路採用純甲類放大，並且不施加整體負反饋，這就是Pathos品牌專利INPOL電路的基本結構。INPOL電路有幾個突出的優點：第一、音樂訊號沒有經過多次電壓放大，能夠保持音頻訊號原貌；第二、用電子線圈取代電子管機的輸出變壓器，避免了輸出變壓器的帶寬限制與音染問題；第三、新一代的雙INPOL線路採用全平衡結構，線路更為簡化，儘可能簡化訊號處理過程，保證聲音的純凈。
多種材料組成的外觀設計
在外形設計的環節，由於Paolo Andriolo對於工業設計充滿激情，自然Pathos的產品外觀由他來一手打造。而Gaetano Zanini在生產環節，對元器件和原材料的選擇上也是不做任何妥協，繼承了意大利精湛工藝多年以來的優秀傳統。多年來Pathos始終認為，與技術創新一樣，外觀設計和產品的高完成度也是極為重要的，並且用自己的產品證明了能夠把聲音做好，同時也可以把外觀做得漂亮，同時達到完美。所以，從外觀上，你可以看到Pathos品牌擁有自己獨特的氣質和無數創新的設計，堅持「非正統方式」這一理念，也為它在Hi-End音響界闖出了一片天地。
一眼看到這兩台InControl Mk2前級放大器和InPower Mk2後級功率放大器，你就會和我一樣明白什麼叫「非正統方式」。兩者的外殼同時使用了鋁合金、原木和不鏽鋼材料，不同材料的光澤和質感完美地組合在一起，毫無違和之感。色彩方面更是有創意：灰白色、銀色、棕色、黑色，甚至大紅色都用了起來，同樣也是極具平衡感。面板正中向下方切出一塊三角形，分別用來放置熒光顯示屏和輸出功率模擬表頭。機頂則有圓形的開孔，電子管從內部冒出一半，四周用不鏽鋼材料組成護罩。此外，InControl Mk2的側板採用厚實的原木材料，InPower Mk2的側板則是鋁合金的散熱器，其橫截面更是巧妙地組合成多個「Pathos」字樣。同時，和同廠的其他型號一樣，InPower Mk2頂板上也可以看到四隻電解電容的大紅色「頭頂」裸露在外，與四周的黑灰色形成絕妙的對比。
集廠家前級放大器技術於一體
從型號命名來看，InControl Mk2前級放大器是延用上一代前級放大器的名字「InControl」，不過在整體設計和功能設置上卻是完全不一樣的產品，外觀更為小巧、使用方式更為靈活，並且具備專用的耳機放大電路，可以滿足多維度的需求。
InControl Mk2採用了全平衡的差分電路設計，使用久負盛名的Tung-Sol品牌ECC803S電子管作放大，以確保純凈而且細節豐富的聲音，同時也具備高增益的能力，堪稱是最優秀的類12AX7型電子管。與InControl的初始型號比起來，InControl Mk2型號外形更為小巧，重量也更輕，同時，Pathos所有的前級放大技術均被應用在InControl Mk2之上，可以說是集廠家技術之大成為一體。
InControl Mk2所使用的VFD真空熒光顯示屏與InPol系列相同，不過顯示面積更大，顯示效果也更清晰，並且根據用家各自的需要，亮度還可以調整。巨大的全鋁材旋鈕可以以最高精度進行音量調整，同時具備100擋步進調節，保證了更佳的動態範圍以及自然的分貝對數級，使得音量控制更為靈活而且適應性強。
InControl Mk2可以通過遙控器進行控制，同時這款遙控器也通用於同廠所有的器材，包括全新的Converto Mk2數字-模擬轉換器。InControl Mk2具備四組RCA輸入端子和兩組XLR輸入端子，如果選用HiDac Mk2擴展電路板，還可以增加四組數字輸入端子。此外，針對耳機發燒友，InControl Mk2植入了與Kratos混血合併式放大器相同的專用耳機放大電路，32Ω的負載下具備2W的輸出能力，可以驅動市面上大部分的耳機。
雙INPOL架構的後級放大器：強上加強
再來看看InPower Mk2單聲道後級功率放大器。這款後級放大器延用了上文中提到的廠家著名的INPOL系列設計，因此也代表着Pathos品牌的真正實力。由於採用了獨特的純甲類全平衡電路設計，INPOL系列器材有着非常明顯的聲音個性。而這款最新的InPower Mk2後級功率放大器採用了雙放大設計，增益可調，並且可以根據用家需要調節低頻輸出量級。
對於Pathos品牌來說，還原自然的音質和原始訊號中和諧的成份才是好器材的本質。所以，當廠家決定重新設計新款的InPower後級功率放大器時，工程師的目標正是如此。InPower Mk2後級功率放大器就是目標實現的成果。
Pathos品牌旗下的InPower單聲道後級功率放大器已經發展到第二代的InPower MK2，具有非常實用的每聲道120瓦的輸出功率。電路上採用全平衡純A類設計，並且具備Pathos品牌獨家的INPOL電路，用電子管針對輸入訊號做電壓放大，再以晶體隨耦進行單級電流放大。據Pathos表示，通過INPOL電路後的聲音訊號最接近原始訊號，也具有最豐富的諧波，因此音色表現非常出色。
同時，InPower Mk2單聲道後級功率放大器還具備增益可調功能，提供21dB與33dB兩種增益，讓使用者可針對前端的輸出電壓或音箱靈敏度自行進行調整，在搭配使用上更為便利。除此之外，每台InPower Mk2的功率輸出級採用雙INPOL架構，因此可實現真正的雙放大器驅動。而在輸入端子環節，InPower Mk則提供有全平衡XLR與單端RCA兩種輸入方式，對訊號源器材的適配性更廣。
成功將出色的音樂味與果斷的反應融合一體
試聽時仍然採用《極品天籟2019》這張試音碟，InControl Mk2/InPower Mk2這套組合最大的特點在於非常突出的「模擬音樂味」——細節豐富、動態強烈、聲底飽滿而充實，同時又不乏快捷的速度反應。如果你聽到放大器有電子管參與，就下意識地認為其速度和驅動力稍欠，那麼，在InControl Mk2/InPower Mk2這套組合上面絕對是個錯誤！
播放《白首》一曲時，鋼琴的主奏雖然柔情萬種，但精氣神卻顯得十足而飽滿，高音位玲瓏剔透、低音位沉穩有力，營造出龐大而有說服力的規模感。此外，琴鍵在鋼弦上的敲擊聲紮實而具有立體感，踏板的低響也可以很輕鬆地聽到，體現出非常棒的解析能力。而伴奏和小提琴和大提琴更為精彩，一個輕盈飄揚，一個深厚纏綿，特別是大提琴的低頻與鋼琴的低頻更注重力度不一樣，它所強調的是厚度和下潛能力，為整個曲目打下了紮實的基礎。
播放潘敬祖演唱的《初衷》時，你可以很明顯地感受到錄音時採取的近場方式，歌手的歌喉彷彿就在你耳邊響起，胸腔帶着自然而鮮活的共鳴，喉腔和唇齒間的摩擦極為生動而真實，氣息的進出與交換也極具現場感，展現出深厚的錄音功力。此外，電吉他伴奏和背景中的架子鼓也保持着恰到好處的強弱對比，整體形成了一個豐富而生動的音樂畫面。
而播放經典的德沃夏克《自新大陸》時，這套組合的潛力更是被充分激發出來。管樂明亮而富于震懾力，之後的弦樂齊奏帶着滾滾而來的能量感，定音鼓的敲擊有着深入的力道和震撼力。然而有一點你也許不容易注意到，這就是這套組合的聲音相當耐聽，哪怕你不斷加大音量，管弦樂的音色仍然不動如山，保持着悅耳怡人和溫和飽滿的特徵，這恰恰是頂級器材的典型表現之一！
