在机背面板上,数字接口应有尽有。与大部分解码器一致的设计,分为解码模拟输出部分(含RCA和XLR输出),数字输入部分包括同轴、AES/EBU、USB Type B(这个接口上写着Sever,也是对接Syrah音乐服务器)、专用光纤(PlayLink)。这个专用PlayLink不但可以连接Pinot模数转换器,同时也可以与OpBox组件连接使用(这是Playback Designs针对OPPO-103、103D、103DSE蓝光机使用,通过跳过播放器内的讯号处理工作,把讯号直接通过数字讯号以光纤方式传输到Merlot中解码),除了蓝光盘片外,更能直接读取SACD上的信息,把原生的DSD码流输出,为了更好把DSD码流传输到Merlot上,Playback Designs专门针对OPPO 103设计了插件,实现DSD原生码流进入Merlot中解码播放。另外,Sonoma系列的产品在数模两大体系上,甚至是针对母带的模数转录,曾担任过SONY首席工程师的Andreas Koch十分清楚,只要在源头抓住数字和模拟母带的接入,发烧的源头基本完满,而事实上Sonoma系列的设计和应用正是如此,而Merlot显然是整个环节中的核心。可见,能称得上“DSD格式之父”的Andreas Koch绝对不是等闲之辈。
跟黑胶一样充满模拟味现场搭配的系统前级是ATC CA2立体声前级(自带唱放功能),后级使用的是P2 PRO专业版双单声道后级放大器,另外也接入Oracle Audio CD 2000 CD MKIII转盘,但为了更好发挥DSD的解码能力,现场也用到Syrah音乐服务器进行接入,如果希望获得原生Native DSD解码,建议采用专用的Playlink进行连接。在播放Sting《All This Time》专辑中的《Fields Of Gold》,尽管演绎方式和音乐风格跟Eva Cassidy有很大的不同,但通过Sonoma系统的演绎,音乐背景展现极为干净,动态的把持到位了得,宽松的音乐演奏带来了欢快惬意的一面,这一次跟我早前聆听的效果基本一致,不过这次搭配的下游系统,不论功率以及细节表现都更为完美。摇滚吉他的伴奏和节拍把“摇滚诗人”的演唱更显突出,脱箱之感轻松而得。接着播放DSD64(2.8224MHz)音乐文件,《The Dave Brubeck Quartet》中的《Take Five》四重奏乐曲,Dave Brubeck弹奏的钢琴在Sonoma系统的还原下声音展现出硬朗的颗粒感,但模拟味已经十分出色,声音中性,剔透感极强。整段曲目下来毫无拖泥带水之感,演绎一气呵成,把现场录音的庞大舞台环境再度清晰还原。强烈变化的节奏,在Sonoma下捕捉得十分清楚,每件器材的定位都轻松再现,给人如再临现场之感。播放更高格式的 DSD 256(11.2896 MHz)《Blue Coast Collection》的《Looking For A Home》,蓝调风格的人声在Sonoma系统中展现出一种充满密度感和张力感的特质,动态的起伏十分自然,没有因为高分析力而产生爆音,整个曲目呈现出一种模拟的耐听感和线性感,把男声的嗓音烘托出了一种暖暖的感情,唱腔高昂而不刺耳,整个系统把男歌手塑造出一种血肉感和清晰的轮廓感,耐听带模拟味道,这就是DSD真正的魅力所在,让我对数字音乐产生全新的理解。