以大师的名义,Skogrand Grieg MK2 RJ45网线/Grieg MK2 USB线

作为播放音乐的工具,音响器材多少会想与历史上的音乐大师们扯上点关系,完全是情理之中的事。不过,像来自挪威的Hi-End线材品牌Skogrand这样“专注”而又有点“偏心”的,还真不多见。

借大师之名抒发胸臆

目前,Skogrand品牌旗下共有六个主打系列产品,由低到高分别是:拉赫玛尼诺夫、勃拉姆斯、拉威尔、柴可夫斯基、贝多芬、斯特拉文斯基,包揽了入门级到参考级的产品。你看,Skogrand品牌可一点也不客气,把全球各国最顶尖音乐家和作曲家都“安排”上了。至于这些名人是否有按照音乐水平的高低对应产品级别的高低,我倒是觉得厂家没有刻意地去强调,更像是一种个人化特征很强的喜好排名。

另外,Skogrand品牌旗下还有两个辅助产品系列,分别是数字信号线的格里格(Grieg)系列和电源线的瓦格纳系列。这两个辅助系列据厂家介绍是专为拉赫玛尼诺夫、勃拉姆斯和拉威尔这三个中低端系列产品提供补全的作用,而在中高端的柴可夫斯基、贝多芬和斯特拉文斯基系列中,已经匹配有专用的数字信号线和电源线。

说到这次试用的格里格MK2 RJ45网线和格里格MK2 USB线,就很有意思了。格里格与Skogrand品牌是“老乡”,是一位挪威作曲家,也是挪威民族乐派代表人物。他出生于1843年,6岁随母学习钢琴,后来进入德国的莱比锡音乐学院学习,1864年在丹麦创立音乐团体“尤特皮社”,1867年创办挪威音乐学校,长期整理改编民间歌曲。他在创作中将挪威民间音调与古典结构形式结合,题材涵盖钢琴抒情小品、声乐作品及管弦乐组曲,成为了挪威民族乐派的代表人物。

挪威“老乡”的灵感

既然特意用“老乡”来命名这个辅助产品系列,Skogrand品牌一定有着自己的深意,我猜测或许是与其创始人Knut Skogrand的经历有关。与格里格一样,Knut Skogrand也是从儿童时期就开始学习钢琴(7岁时,比格里格晚了一年)。在之后的二十多年,他加入过各种乐队,不仅弹奏钢琴,还尝试过贝斯和鼓。他还创作过音乐,包括几部电影配乐。

Knut Skogrand将自己对音乐的热爱归功于身为牧师的父亲。他记得小时候坐在父亲的腿上听古典音乐,父亲教他如何聆听作曲家的意图,特别注意乐曲的乐句、节奏和力度。他还记得母亲在客厅里载歌载舞,洋溢着无比的快乐,这让他很早就意识到音乐对灵魂的巨大影响。

Knut Skogrand与线材的缘分始于他14岁那年。他回忆起当时的沮丧经历:所尝试过的所有线材都无法准确地呈现他音乐创作中的意图。尤其令他恼火的是,每一种线材都会对动态范围产生负面影响,并给音乐增添明显的音染和其他形式的失真。

当发现许多其他音乐人也面临着同样的困扰,Knut Skogrand开始探索并最终找到理想的线材——完全不干扰音乐的线材。他回忆说,自己曾彻夜难眠,反复琢磨各种想法,然后进行测试,看看哪种效果最好。

最终,Knut Skogrand用自己的姓氏开创了全新的线材品牌,并在位于挪威风景优美的山区中一家小型工坊投入生产。

解决关键问题

对于线材,Knut Skogrand有着自己独特的理解。

他认为,线材要出好声,首先要解决的根本问题是导体和绝缘层之间严重的阻抗不匹配。这会扭曲信号,使声场混乱,降低动态范围,并使音乐失去活力。绝缘材料的介电常数越高,意味着材料储存的电荷越多,对音乐信号传输的影响就越大,因此,介电常数越低的线材性能就越好。Knut Skogrand设计的以空气为绝缘层的实心导体,可以实现最高达到1.00059的超低介电常数。他还宣称,根据型号的不同,他手工制作的线材的空气介电常数超过99.28%,而市面上最好的线材的空气介电常数约为80%。

其次,影响线材性能的另一个障碍是导体材料。导体最常用的材料是铜,传统铜材的问题在于它由多个晶体组成,因此当信号从一个晶体边界界面传输到另一个界面时,导电性会发生突变。Knut Skogrand采用经过机械、热处理和生物处理的超纯Ohno连续铸造铜材克服了这一难题,即单晶铜。他还使用三种不同的X射线技术扫描铜线的内部结构。如果测试发现铜线中存在任何杂质或晶粒边界,则该铜线不合格。

在这样的严格要求之下,Skogrand品牌出好声也就是意料之中的了。

看似普通,实则有乾坤

现在再来看看Grieg MK2 RJ45网线和Grieg MK2 USB线。MK2显然表明这是改进版。厂家介绍,MK2升级版线材是自2019年起推出的。主要改进之处包括:更加坚固耐用(延长使用寿命);采用全新线材结构,提升了操作便捷性;线缆末端更加灵活;使用更高品质的实心OCC铜线;减少静电,从而缩短线材与音频系统之间的匹配时间;采用全新或改进的连接方式以及更高效的信号传输路径等等。

Grieg MK2 RJ45网线和Grieg MK2 USB线外观都比较朴素,外皮是简单的黑色编织耐磨网,与同厂高端线材存在差异——柴可夫斯基、贝多芬、斯特拉文斯基这三个系列均采用带有复杂刺绣的丝绸包裹线体,那种奢华神秘感简直无人能及,据称对于提升音质也有帮助。而这样的黑色编织耐磨网与拉赫玛尼诺夫、勃拉姆斯、拉威尔这三个中低端系列保持一致,符合其为这三个系列打“辅助”的定位。

树立行业标准

将Grieg MK2 RJ45网线和Grieg MK2 USB线分别与流媒体播放器连接,用来播放流媒体音乐。

虽然是走不同的通道传输数字音乐,但这两根线的声音都有着相同的特点,那就是质感超强。播放德国女歌手Carolin No《水晶球》,片头阵阵响起的电子合成器节具弹性和跳跃感,深沉中带着一种神秘感。之后的钢琴轻灵飘逸之余,又与低频节奏交相辉映,体现出一种稳定和权威感。而当女声响起时,成熟、魅惑,极具女性魔力,有着准确而生动的胸腔共鸣,独特的气声处理更是带来甜美优雅的听感。之后打击乐和电吉他加入之后,更可以体会到高品质数字线材的优势:干净通透,声底玲珑,大音量输出之下也保持着清晰稳定的声场结构。

播放Graffiti Jazz这张电子专辑,爵士乐特有的氛围感被这两根线还原得非常鲜活。低音贝司的沉吟层层叠叠地来回滚动,营造出一种迷幻的现场感。电子打击乐有着准确的强弱对比,既不会影响雾气笼罩一般的听感,又不会失去感染力。在这样的背景乐器伴奏下,钢琴的声音也显出一丝潮湿的味道,昏黄的光亮闪烁飘动,每一次琴键的重击仿佛在黑暗中爆开的火花。电子合成器模拟的小号声听上去格外别致,有一点喑哑的听感,带着随性和忧郁。这一切的特性都被这两根线灵敏地捕捉并还原了出来。

总的来讲,Grieg MK2 RJ45网线和Grieg MK2 USB线恰巧切中了流媒体播放流程中的痛点所在:网线和USB线对于数字信号传输的重要性被理解得不够。借着音乐大师的“魔力”加持,这两根线无疑设立了一个新的行业标准。