接觸過的發燒音響線材多了，你就會慢慢地摸到各個品牌的宣傳「套路」。
要強調線材的質量與眾不同，最主要的就是兩個方面：一是絕緣方式和材料，直接影響線材的介電係數，關係著聲音的聲場和動態範圍；二是導體材料，直接影響電流的傳輸速度，關係著聲音的透明度、速度感和解析力。
在第一個方面，廠家各顯神通，有選擇聚合物作絕緣材料的，也有選擇天然材料甚至空氣的。在第二個方面，則主要集中在銀和銅材料的選擇之上，有點乾脆把銀和銅採用不同的比例進行混合。
這些不同的設計理念當然有着不同的音質表現，隨着廠家宣傳力度的加大，線材的價格也水漲船高。那麼，有沒有較小地投入同時體會到多種設計理論優勢的方式呢？
還真有！這就是此次試用的Skogrand品牌Brahms MK2 XLR信號線。
空氣介質幾乎全線貫通
Skogrand這個品牌來自北歐之國挪威，創始人名叫Knut Skogrand。由於多年來受到現場音樂和真實樂器聲音的熏陶，Knut Skogrand對於線材的設計有着自己獨特的理解。
他認為，線材要出好聲，首先要解決的根本問題是導體和絕緣層之間嚴重的阻抗不匹配。這會扭曲信號，使聲場混亂，降低動態範圍，並使音樂失去活力。絕緣材料的介電常數越高，意味着材料儲存的電荷越多，對音樂信號傳輸的影響就越大，因此，介電常數越低的線材性能就越好。
Knut Skogrand設計的以空氣為絕緣層的實心導體，可以實現最高達到1.00059的超低介電常數。他還宣稱，根據型號的不同，他手工製作的線材的空氣介電常數超過99.28%，而市面上最好的線材的空氣介電常數約為80%。
值得注意的是，以空氣為絕緣層並非Skogrand品牌獨有，市面也有多個品牌對這一設計大書特書，甚至當作自家的「獨門絕技」。相比之下，Skogrand品牌低調太多，在官方網站的產品介紹中只是一筆帶過，Knut Skogrand還是太書獃子了一些。
讓人大呼划算的是，Skogrand品牌並不會因為空氣絕緣層的稀有性而對旗下不同級別的產品過分地區別對待，因此你只要不是選擇最入門級的產品，就能夠享受到空氣絕緣的魅力。當然，高級產品空氣絕緣層的支撐結構和接觸材料都有特殊優化，空氣介質的佔比也更高，這是等級的一個體現。
堅持純銅導體
其次，Knut Skogrand認為影響線材性能的另一個障礙是導體材料。導體最常用的材料是銅，傳統銅材的問題在於它由多個晶體組成，因此當信號從一個晶體邊界界面傳輸到另一個界面時，導電性會發生突變。
Skogrand品牌採用經過機械、熱處理和生物處理的超純Ohno連續鑄造銅材克服了這一難題，即單晶銅。他還使用三種不同的X射線技術掃描銅線的內部結構。如果測試發現銅線中存在任何雜質或晶粒邊界，則該銅線不合格。
正因為銅導線的獨有特性，Skogrand品牌旗下的所有產品，無論高中低檔，均無一例外採用這種材料的導體，只不過高端產品導線的包裹材料是特殊製造，優化得更出色。
從上面所述你注意到了嗎？Skogrand品牌旗下各個檔次的產品，在基礎設計和材料選擇上是一模一樣的，區別只在於有沒有特殊的優化和加強。如果你不想投入太多，又想體驗Skogrand品牌的優勢所在，那麼旗下的中端和入門級產品就是最合適的，音質也足夠好。
向德國浪漫主義作曲家致敬
這樣一來，就不得不提Skogrand品牌的進階級產品——Brahms（勃拉姆斯）系列線材了。
Skogrand品牌產品系列均是以全球各國最頂尖音樂家和作曲家命名，最頂級的是「斯特拉文斯基」，中端是「柴可夫斯基」、「貝多芬」，進階級是「拉威爾」、「勃拉姆斯」，入門級是「拉赫瑪尼諾夫」。
這次使用的Brahms（勃拉姆斯）MK2 XLR信號線，同時採用了空氣絕緣層和純銅導體，級別比入門的「斯特拉文斯基」（沒有空氣絕緣層，只有純銅導體）略高，但又比「拉威爾」（空氣絕緣層採用PTFE管作支撐）略低，可以說是以最低代價同時體驗空氣絕緣層和純銅導體的唯一選擇。
為什麼選擇「勃拉姆斯」作系列名稱，可能只是廠家隨意為之。約翰內斯．勃拉姆斯是19世紀的德國浪漫主義作曲家，在德國音樂史中，常把他與約翰．塞巴斯蒂安．巴赫與路德維希．凡．貝多芬相提並論。
Brahms MK2 XLR信號線型號中的MK2表明這是改進版。廠家介紹，MK2升級版線材是自2019年起推出的。主要改進之處包括：更加堅固耐用（延長使用壽命）；採用全新線材結構，提升了操作便捷性；線纜末端更加靈活；使用更高品質的實心OCC銅線；減少靜電，從而縮短線材與音頻系統之間的匹配時間；採用全新或改進的連接方式以及更高效的信號傳輸路徑等等。
這條信號線外觀樸素，外皮是簡單的黑色編織耐磨網，與同廠高端線材帶有複雜刺繡的絲綢包裹明顯低調很多。拿在手上可以感覺到線體較軟，布線也非常靈活，應該也是空氣介質帶來的另一個好處。
透明骨感、飽滿有力
試聽時選擇了多張CD唱片，分別將Brahms MK2 XLR信號線用來連接CD播放機和解碼器，以及連接前後級放大器。
這對信號線給人最突出的印象就是透明而有骨感。播放卡拉揚指揮的《貝多芬第九交響曲》時，樂器的線條和輪廓極為清晰而有立體感，樂音準確而凝聚，細膩無比，這顯然是得益於廠家空氣介質設計。同時也可以注意到，在保持品牌固有的乾淨、中性、通透、有力的聲音特性之下，這對信號線略略增添了一些細膩感以及更均勻的平衡度，這也許純銅導體的聲音特徵，令音樂性更為鮮活。另外由於廠家調校得當，這對信號線低頻部分仍然具有強大的彈性和衝擊力，同時整個音場也顯得寬廣舒展。
播放《普契尼歌劇唱段》時，對於人聲的自然演繹也是這對信號線的優勢所在。整個舞台音場自然而平順地鋪開，伴奏音樂層次分明地依次響起，歌手富於立體感的體型被準確地定位在舞台之上，前後樂聲的強弱明暗對比、左右方向流暢的分佈都顯得相當生動。無論是連接信號源–解碼器還是連接前後級放大器，都可以體會到相當飽滿渾厚的人聲和有力的胸腔共鳴，歌手的聲音也顯得活潑而鮮活。由於這對信號線對於中低頻的表現很不錯，所以大規模的伴奏音樂也顯得成熟而感性。
播放《瑪麗亞．凱莉：聖誕快樂》時，電子音樂的中高頻細節豐富而多樣，絲絲甜潤之中又閃爍着細膩精美的光澤。全頻段的彈性良好、層次輕快，複雜的低頻也顯得充滿了躍動感，絲毫沒有一點遲滯和拖沓，讓人讚歎。最讓人滿意的是歌手甜美略帶沙啞的聲線，高亢低回、收放自如，帶來強大的感染力。
這就是Skogrand品牌的進階級信號線：不需要花太多錢也能夠體驗高端的線材技術。
