上期封面寫真欄目，我向大家介紹了英國iFi Audio最新的iDSD Phantom旗艦串流/解碼/前級/耳放，這款產品的推出突破了英國iFi Audio產品一貫給人僅僅定位在桌面音頻及耳機領域的固有印象，儘管iDSD Phantom在耳機領域展現出更加卓越的性能表現，但即使其擔當發燒大系統最為重要的前級角色，依然無所畏懼，並展現出模擬的音質、極低的底噪和多種輕鬆切換的放大模式的特點，並展現出極高的含金量。作為品牌旗艦之作，iDSD Phantom在售價上確實存在一定門檻，經過超過數月的使用體驗後，我個人認為其各方表現都與定價相符的。
當然，如果鑒於當下預算有限且有計劃選購iFi Audio產品的朋友，我認為品牌旗下有很多產品可供大家選擇，甚至從部分功能和體驗上都比較接近旗艦之作，它們分別是品牌最新推出的NEO Stream 3串流/解碼/耳放和NEO iDSD 3解碼/耳放，前者具備了串流功能，而後者則屬於純解碼耳放產品，從功能層面上，市場定位非常明確，但共同點在於秉承iFi Audio和iDSD Phantom的血脈和追求音質表現的理念。
重塑便攜高保真
英國iFi Audio成立於2012年，總部位於英國Southport，是全球知名的音響解決方案研發與製造品牌。它由Hi-End品牌AMR孕育而生，旨在將高端音質延續至便攜設備，並將AMR的先進技術下放到更小巧、更實惠的產品中，讓更多音樂愛好者能夠輕鬆享受發燒級體驗。
值得一提的是，品牌始終秉持「音樂至上」（Music First）的理念，通過先進的工程技術與創新設計，致力於呈現卓越的聲音表現。目前，英國iFi Audio的產品線覆蓋便攜式、桌上型及生活風格音響設備，所有產品均在英國總部完成設計、研發與製造，同時從德國、美國、日本等地精選高品質組件，確保每一款設備都能忠實地還原音樂細節。自成立以來，英國iFi Audio不斷以創新推動產品迭代。2014至2015年間，Micro與Nano系列迅速贏得市場青睞，其中iDSD Micro作為一款功能全面的解碼/耳機放大器，以便攜體積實現發燒級音質，並支持高分辨率音頻格式，奠定了品牌在高端便攜設備領域的聲譽。2019年，品牌推出xDSD DAC，為無線藍牙系統帶來錄音棚級別的音質；同期發佈的xCAN功放則以緊湊而強大的設計，同時滿足有線和無線用戶的需求。2020年問世的Hip DAC，憑藉時尚的「小酒瓶」造型與強勁輸出，以出色的性價比成為最受歡迎的便攜DAC之一。2021年，產品線再度擴展：Go Blu藍牙耳機放大器將無線連接與高保真音質完美融合，而xDSD Gryphon則集DAC與放大器於一體，為用戶提供隨時隨地的高端聽覺體驗。憑藉對音質的執着追求與持續創新，英國iFi Audio的產品屢獲國際大獎，深受專業人士與音響愛好者的廣泛好評，進一步鞏固了其作為現代音響領域領導品牌之一的地位。
iFi Audio旗艦iDSD Phantom串流/解碼/前級/耳放NEO Stream 3串流/解碼/耳放
作為英國iFi Audio第三代串流播放器的全新型號，NEO Stream 3是一款集串流、解碼與耳放功能於一身的一體式解決方案。它融合了屢獲殊榮的NEO iDSD 2解碼線路與最新的網絡串流技術，旨在成為發燒友夢寐以求的超高清數字音頻中心。NEO Stream 3的核心理念是「只需添加音箱」——用戶只需接入有源音箱，即可構建完整的數字音源系統。而最為有吸引力的是，相比上一代，NEO Stream 3的價格更為便宜，而且所支持的功能和核心技術也更多。
NEO Stream 3除了支持Tidal Connect、Spotify Connect、Roon、AirPlay等經典功能外，NEO Stream 3還支持Qobuz Connect，讓用戶直接通過Qobuz應用享受無損播放的體驗。而對於家中擁有「音樂庫」的用戶，如大容量NAS和本地硬盤，都可以通過DLNA和USB接口連接使用，讓你收藏的音樂輕鬆重播。
在核心解碼部分，NEO Stream 3採用了1片經過深度定製的Burr-Brown芯片（DSD1793），以呈現自然、細膩且富有音樂感的音質。它支持高達768kHz PCM和原生DSD512的超高格式，確保從主流串流服務到本地音樂庫的所有曲目，都能以最佳狀態回放。同時，它引入了 JVCKENWOOD的K2和K2HD技術，能夠修複數字錄音中丟失的諧波信息，並將低於192kHz的PCM音頻升頻至192kHz/24bit，有效還原音樂的溫暖感、細節與深度。或許你會問，DSD1793是德州儀器收購Burr-Brown後於2006年推出的芯片，由於之前推出的PCM1793僅支持PCM編碼，因此廠 商針對DSD編碼的需求而開發DSD1793，這款芯片可以對DSD進行原生硬解（非DOP），音樂性非常好，就是價格昂貴。儘管當時市場對DSD的需求還在苗頭階段，但英國iFi Audio敢為人先抓住先機和大勢，在2013年推出Nano iDSD就採用了DSD1793，上市即廣受好評，當年獲得歐洲EISA大獎，在國內也屬於首批支持DSD硬解的解碼器之一。得益於英國iFi Audio工程師與該芯片設計的工程師關係熟悉，在應用上更突破了規格書的保守指標限制，令Nano iDSD解碼能力從DSD128達到DSD512水平，憑藉其高指標性和出色的音樂性，這款芯片一直沿用至今。
另外，為了隔絕信號干擾，NEO Stream 3在硬件設計上毫不妥協。它內置了多項降噪技術，包括用於USB端口的主動降噪和用於S/PDIF輸出的iPurifier 2技術。隨機附贈的OptiBox光學隔離器更是其獨門利器，能通過光纖實現網絡端口的電氣隔離，徹底消除來自有線網絡的雜訊，從根本上保證信號的純凈度。此外，升級的聚合物電容和ELNA Silmic II電容也為電路提供了更乾淨的供電和更平滑的高頻響應。連接與操控方面，NEO Stream 3提供了豐富選擇，數字輸入包括Wi-Fi、有線網絡（RJ45、M12-X和光纖接口）、USB-A和USB-C。數字輸出則涵蓋USB、S/PDIF光纖/同軸、AES/EBU以及I2S，方便連接各類外部解碼器。其模擬輸出提供4.4mm平衡和RCA兩種方式，輸出電平分別為4V RMS和2V RMS，可直接驅動後級功放或有源音箱。設置過程也因新一代物聯網芯片而化繁為簡，用戶通過iFi Nexis App應用即可輕鬆完成Wi-Fi配對和全局控制，無需面對複雜的IP地址和網頁界面。
NEO iDSD 3純解碼/耳放
NEO iDSD 3是集高端解碼、強勁耳放與無損藍牙功能於一身的全能型桌面一體機。當中所使用的1片芯片同為DSD1793，支持高達768kHz PCM和原生DSD512的超高格式。為了對抗數字編碼可能抹去的諧波細節，NEO iDSD 3與JVCKENWOOD合作，引入了K2和K2HD技術。這項技術能有效恢複數字錄音中丟失的自然諧波細節，並將低於192kHz的PCM音頻升頻處理，重現原始演奏的深度、細微差別和音樂性，讓音樂重獲生命力與情感。
NEO iDSD 3基於強化的基礎架構打造，電路元件經過重新設計，採用全新運放以降低失真，升級聚合物電容以減少電源及紋波，以及WIMA MKS2電容帶來更平滑的高頻表現，最終呈現出精準的播放體驗，同時保留英國iFi Audio標誌性的音樂性。
NEO iDSD 3汲取了屢獲殊榮的iDSD Diablo 2的放大級設計，並在此基礎上進行了進一步優化，可提供≥5,551mW的峰值輸出功率——是ZEN DAC 3峰值功率的18倍以上。如此強勁的驅動力，使其能夠輕鬆駕馭從高靈敏度耳塞到各種難以驅動的頭戴式平面耳機。
NEO iDSD 3延續了其前代產品領先的藍牙性能，支持最新的Bluetooth 5.4和aptX Lossless、LDAC、LHDC等多種高分辨率音訊格式。aptX Lossless編解碼器能在播放44.1kHz/16bit曲目時，提供與有線連接無異的CD音頻體驗品質，確保其繼續代表無線音頻的傑出表現。
為了更輕鬆地融入您的家居系統，NEO iDSD 3在連接與使用體驗上進行了多項人性化改進。背板新增了實用的RCA模擬輸入，方便直接連接帶有內置唱放的黑膠轉盤或其他模擬音源。數字輸入則涵蓋了USB-B 3.0、S/PDIF光纖/同軸，以及BNC外接時鐘輸入，滿足各種數字音源需求。輸出方面，它提供了平衡XLR和單端RCA線路輸出（可選固定或可變電平），以及4.4mm平衡和6.3mm單端耳機輸出。
此外，2英寸的旋轉彩色顯示屏可根據設備的擺放方向（水平或垂直）自動調整，而前面板的電源指示燈亮度亦可調節，讓設備能輕易融入您的家居環境。通過iFi Audio的Nexis App應用程序，用戶還能輕鬆完成在線固件更新和遙控操作。
針對耳機用戶，NEO iDSD 3配備了兩項專用的音效增強技術，XSpace通過營造寬廣的聲場來增強音頻效果，而XBass則主要針對中低頻的表現，其中其又分了三種可選，包括藍XBass（彌補開放式耳機丟失的低音頻率）、綠XBass（增強中頻，使人聲更加突出）和紅XBass（結合低音和中頻的模擬處理選項）。
NEO Stream 3：自然真實的聲音模擬質感
本次測試NEO Stream 3，我依然讓它作為Hi-Fi系統的串流音源角色，通過播放NAS中的音樂庫來感受品牌特有的模擬音質表現。在播放五輪真弓《回憶錄》中的《合い鍵》，前奏鋼琴響起，NEO STREAM 3展現出了它作為高素質數字中樞的第一項本領——極致的背景漆黑度與聲音純度。鋼琴的顆粒感清晰而飽滿，每一顆音符都像被精心擦拭過的珍珠，圓潤地滾落，又帶着一絲清冷的觸感，毫無常見數碼音源那股毛躁的「火氣」。這種純凈，為五輪真弓那充滿敘事感的女中音鋪設了一片深邃、安靜的舞台。
隨着歌曲的推進，我被NEO STREAM 3那種獨特的「模擬味」質感所深深吸引。五輪真弓的聲音被處理得醇厚而富有肉感，唇齒間的細微呼吸與情感的起伏轉折，都飽含溫度。你可以清晰感受到她在演唱《約束》時，尾音中那一絲克制的顫抖，那種成熟女性在回憶往事時的淡淡苦澀與溫柔，被NEO STREAM 3以一種近乎黑膠系統的溫潤方式呈現出來，直達心底。
iFi Audio旗艦iDSD Phantom（左）和最新的NEO Stream 3而在播放三盲鼠的《Blues for Tee》爵士專輯首軌跟專輯名一致的錄音，薩克斯風的聲音從一片深邃的寂靜中浮現，那一刻，我幾乎能感受到金屬管壁的微涼與振動。NEO STREAM 3最令人驚嘆的，是它賦予聲音的「實體感」。薩克斯的每一個音符都像被雕琢過，飽滿、圓潤，帶着黃銅特有的溫暖光澤，卻又不失金屬的質感。氣流摩擦管壁的細微沙沙聲，演奏者換氣時那一瞬間的呼吸，都被清晰地捕捉，卻又毫無生硬之感——它們自然地融入音樂，成為情感表達的一部分。
NEO iDSD 3：有溫度和有情感的表達
而在NEO iDSD 3純解碼/耳放的體驗上，我以筆記本作為音源和入耳式耳機體驗了一番，播放上述同樣的音樂專輯，即使是雙單聲道的耳塞，都讓我感受到模擬的音質和立體的音場。女聲的質感，是第一重驚喜。五輪真弓的歌聲明明是清冷、剋制、帶點疏離感的，但在NEO iDSD的演繹下，這份「冷」被賦予了一層極薄的暖意——像冬日的陽光穿過玻璃，照在手背上，溫度剛剛好。她的嗓音細節豐富、唇齒間的氣息、換氣時的輕嘆、尾音處那一絲微微的顫抖，都被細膩地呈現，卻毫無「口水聲滿天飛」的刻意感。這是一種「自然的真實」。
以筆記本作為音源結合入耳式耳機，播放同樣的音樂專輯，體驗NEO iDSD 3純解碼/耳放另外最打動我的，是那份「模擬味」的質感。在這台解碼的詮釋下，這張上世紀的老錄音沒有被「數碼銳化」成一張高清照片，相反更像一張保存良好的黑膠，帶着歲月應有的厚度和溫度，讓情感得到自然傾瀉。
《Blues for Tee》里，薩克斯的金屬質感、貝斯的琴腔共鳴、鼓刷划過鑔片的細微沙響，都被錄音師以近乎「顯微鏡」的方式捕捉下來。而這些，在NEO iDSD的演繹下，成為一場 「質感的盛宴」。薩克斯的聲音厚實、溫暖，帶着黃銅特有的金屬光澤，卻又充滿「肉感」。你能清晰地感受到氣流從演奏者胸腔湧出，穿過管壁，震動空氣的每一個瞬間。那不是一根冰冷的銅管，而是一個有溫度、有呼吸的生命體。
英國iFi Audio全新的NEO Stream 3和NEO iDSD 3，在功能和使用屬性上明顯針對不同的消費群體，前者更加偏重於串流的使用體驗，這一點與旗艦iDSD Phantom一致，設置簡單快捷（我從開箱到開聲播放僅用了10分鐘）。而後者則更多偏向於以筆記本和無線藍牙為音源的耳機用戶。而且兩款產品均比上一代產品加入了品牌更多的核心技術和功能，必定成為英國iFi Audio潛在消費群體當下的首選。
