进入中国音响市场不久的Soulnote这个日本品牌，其实在Hi-End音响界有着很深的渊源。
早在2002年，Denon品牌与Marantz品牌合并成为D&M集团，负责旗下的家用音响部门。原有两个品牌的商用音响与通讯设备部门则在2004年成立CSR（Corporate Social Responsibility，企业社会责任）股份有限公司，由原Marantz总工程师Norinaga Nakazawa出任董事长。Norinaga Nakazawa所领导的研发团队，曾开发出Philips分体式旗舰CD唱盘LHH1000、Marantz CD-15、Marantz PM-15、Marantz SA-1及Marantz SA-12S1等经典型号，因此具有极为丰富的经验。
源自对音乐热爱之人
由于始终无法拒绝尽全力还原纯音乐的诱惑，Norinaga Nakazawa带领CSR于2006年推出了Hi-End级别的全新音响品牌Soulnote，正是将两个英文单词“Soul”（灵魂）和“Note”（音符）组合在一起，展现出他们对音质表现的野心。
Soulnote品牌的总部位于日本神奈川县，自创立起，从数字/模拟转换器开始，陆续开发出放大器、CD唱盘、唱头放大器等产品。由于有着深厚的底蕴和扎实的设计开发能力，Soulnote品牌的产品在日本各大专业音响媒体获得一致好评。
时至今日，Soulnote品牌的员工约有50人，首席声音总监是2016年出任的Hideki Kato。Hideki Kato也是一位音响大神，自上个世纪80年代以来有超过40年的从业经验，并且在开发NEC传奇的A-10放大器以及飞利浦的LHH系列产品中发挥了重要作用，但他往往隐身于幕后，并不大为人所知。
目前，Soulnote品牌旗下有放大器、唱头均衡器、数字/模拟转换器、网络播放器、时钟发生器等等。你可以发现，这些产品类型都是当年Marantz品牌最为擅长的东西，可见Marantz品牌的影响之深。
独特的“动静”设计理念
Soulnote品牌的设计理念上，深入融进了Hideki Kato的个人思考。在其漫长的职业生涯中，Hideki Kato屡次质疑：为何数字或模拟器材静态性能的提升，并不总能与听感上的音质表现相匹配。为此，他围绕一个他称之为“动态性能”的概念——与“静态性能”对立——提出了自己的假设。
在这一假设的指导下，Hideki Kato主导开发出的数字/模拟转换中用于PCM播放的NOS（Non-Oversampling，非过采样）模式以及Soulnote品牌的无负反馈放大器设计，均源于这一理念。简单来说，这样的设计尽管可能会使器材传统的静态指标有所下降，却能显着提升动态表现。
Soulnote品牌认为，动态表现——即同时在时域内保持原始波形的精准度——是音乐重放最为关键的要素。然而，这一特性却无法通过传统方法加以衡量。因此对于Soulnote品牌来说，在产品的设计和开发过程中，实际聆听始终居于首位，指引着电路设计、元器件选择以及机械结构的优化与打磨。这种方法在某种程度上与静态性能指标的主导地位形成了对立。
综上所述可以用一句话来概括：Soulnote品牌并不会过分追求产品的机械参数和指标，而是保持电路的简洁，更侧重于实际应用和现场试听，以听音效果来决定最终的设计，并且更加倾向于动态表现。
这次试用的A-2 ver.2合并式放大器，就是在这种“极简电路、纯粹声底”的设计理念之下的产物。
简洁稳重的外观
Soulnote品牌目前以1系、2系、3系列划分产品等级，清晰对应入门、中阶与旗舰定位，基本上每个系列都有完整的放大器、唱头均衡器、数字/模拟转换器等产品。
原本Soulnote品牌走的是轻薄短小的精致路线，机箱体型和一般音响器材无异，但越来越多发烧友期望公司能够提供体型更大的机种，2017年2系正式推出。
A-2 ver.2合并式放大器就是定位于中阶2系中的一员。相较于1系，它通过更豪华的用料与更灵活的功能，满足需求更高的发烧友的需求。
外观上，A-2 ver.2相当简洁而低调，有点Marantz品牌的影子。两根凹槽把铝合金面板分为上下三个部分，左右两只大小适中的旋钮控制信号源选择和音量控制，正中是凸起的品牌标牌。面板上方是一个小型的黑底红字荧光显示屏，电源按键位于左下部。背板上，有6组XLR全平衡输入和RCA线性输入端子，粗大的接线柱方便连接音箱线。
机箱两侧侧板和前面板一样有多道凹槽，这也是2系的外观特征之一，也有利于强化机箱刚性并阻隔震动。机箱底部采三点式减震脚钉，分别位于机箱后部左右两端和前部正中。前部正中的脚钉正好位于机内的环形电源变压器下方，有助于将机箱内最大震动源的能量向外传导。
标准的双单声道结构
A-2 ver.2的内部是标准的双单声道结构，左右声道从输入到输出完全独立，进一步减少声道串扰，提升分离度。整体电路结构分为两层，上面一层是对输入信号进行处理，下面一层则是进行放大输出。电源部分则是位于前面板的背部，采用了大型未浸渍环形变压器，通过降低输出电压优先保障低阻抗下的瞬时电流供应，配合重新设计的偏压电路，不仅底噪更低，供电稳定性也大幅提升。
Soulnote全系坚守“全平衡、无负反馈”的电路结构，通过消除电压反馈与冗余组件，追求信号传输的极致纯净。放大电路方面，A-2 ver.2为全平衡无负反馈线路，放大级使用TO-3P高输出场效应晶体管，组成与同厂旗舰A3相同的并联推挽结构，通过维持高静态电流，实时补偿输出级电流变化，驱动力大幅增强。输出晶体管经过精确配对，有效消除了传统并联推挽电路中可能出现的音色模糊现象。为了实现充足的驱动能力，A-2 ver.2更采用了四级达林顿电路，各级的电流值均经过精心优化。
音量调节很有讲究
音量调节方面，A-2 ver.2采用了厂家独创的继电器切换R2R电阻阵列衰减系统，以平衡方式切换高精度电阻，避免可变电阻老化带来的音质劣化，透明度大幅提升，使声场呈现出立体而清晰的层次感。在低音量水平下，质量也得到了显着提升，且无需担心串扰误差。
线路仅保留信号选择与音量控制两个核心模块，最大程度减少信号损耗。输入端子、输入选择、音量控制以及无反馈电压放大级均集成于一块多层电路板上，从而最大限度地缩短了输入信号路径，消除了连接线材的振动、电感元件以及辐射噪声的影响等导致音质劣化的因素，也没有使用任何可能对声音产生负面影响的屏蔽或滤波装置，同时还通过地面星形布线、三维印刷板无接触布线等设计，强化抗干扰能力，减少振动对声音的影响。
在放大模式上，A-2 ver.2有四种连接方式可选，分别是立体声合并式放大、双功放单声道合并式放大、立体声后级放大、双功放单声道功率放大，通过背板左部的拨杆进行切换，方便匹配各种需求。Soulnote品牌还强调通过自家特别的BTL电路，即使经由桥接将输出功率放大四倍，依然能有纯净细致音质的表现。
驱动力十足，声音美妙
在编辑部试听第一首曲目是里希特演奏的柴可夫斯基第一钢琴协奏曲，开篇雄浑的乐队齐奏与钢琴重型和弦，能直观显示器材的真实控制力。在A-2 ver.2放大器的演绎之下，维也纳交响乐团的低频弦乐群厚重饱满，没有出现多数小功率放大器常见的松软、拖沓现象，低音弦乐线条紧实，层次清晰不糊成一团。最具考验性的还是钢琴爆发段：里希特触键力度刚猛，低音区厚重和弦能量充沛，充沛的电流储备让钢琴低音有扎实实体感，下潜干净利落，无多余残响。中段柔板与拉赫玛尼诺夫前奏曲段落中，低音量下电流不压缩，弱奏钢琴泛音丰富，弦乐弱音群丝滑温润，没有底噪干扰，大小动态切换衔接顺滑，大音量收放自如，小音量细节不丢失，让人不禁为A-2 ver.2小身躯之下的潜力而赞叹。
播放《YinYang Taiko》这张融合太鼓的重击与婉转的二胡的专辑，A-2 ver.2的驱动余量相当充裕，有效地控制住了太鼓磅礴的低频冲击，低频下潜扎实干脆，鼓点拳拳到肉，没有松散拖沓的残响，多层鼓面共振层次清晰。让人惊喜的是，放大器既稳稳地兜住了低频巨大能量，也不会掩盖中高频二胡线条。低音量弱奏时电流无压缩，二胡丝滑绵长的泛音完整舒展，弓弦摩擦的细微颗粒清晰可辨，人声般的温润音色毫无干瘪毛刺。从雷霆万钧的鼓阵瞬间转入轻柔二胡，动态切换毫无卡顿，高低频分离度出众，大能量低频与细腻的中高频互不拉扯，展现出出色的整体平衡度。
播放Aaron Neville的《Everybody Plays the Fool》，A-2 ver.2展现出了饱满细腻的人声和灵动活泼的伴奏。由于有充沛稳定的电流输出，Aaron Neville极具重量感的低音人声被稳定地托住，标志性的浑厚胸腔共鸣饱满扎实，弱声气声、喉间细微颤音完整保留，哪怕压低音量聆听，也不会有动态压缩的听感，依旧温润有厚度，胸腔共鸣极具氛围感。从伴奏来看，贝斯律动沉稳松弛，线条干净有力，残响收缩迅速，没有臃肿拖沓的低频堆积。从音色方面，A-2 ver.2展现出优秀的驱动线性度，从轻柔铺垫到情绪上扬的演唱，音量跨度自然顺滑，大音量下几无失真、人声不刺耳，小音量时乐器层次依旧分明，钢琴、沙锤、伴唱的细碎细节完整浮现，非常悦耳动听。
真正热爱音乐的人打造出来的音响器材声音一定很优秀，这台A-2 ver.2就充分地证明了这一点。
