最近筆者評測了幾款英倫經典的揚聲器，好像一下穿越到輝煌的電聲時代，因為他們在聲音上都有着明確風格、味道和時代感特點。當中的一款便是本次6月刊的封面主角——來自英國的經典品牌Harbeth（雨後初晴），一個耐人尋味的名字，所推出最新的旗艦Monitor 40.2（M40.2）四十周年紀念限量版揚聲器。說到這款產品，有眼力的朋友可能會說，M40.2不是早在2015年德國慕尼黑音展上就亮相過嗎？當時筆者在展會現場也有所發現和報道。當認真觀察下才發現2017年推出的這款M40.2卻是為慶祝廠家四十周年而推出的旗艦新版本，從揚聲器前障板左下角就發現貼牌已經更換，2015版的只標識了40.2的型號，而2017版的則標識了四十周年的字樣，甚是特別矜貴。
四十年的輝煌歷史
而每次說到英倫輝煌的電聲時代，總離不開與BBC的關係，也自然聯想到最早的LS 3/5A的認證，這些傳奇的故事在圈子中都一直廣為流傳。而與這些故事甚有關聯的Harbeth也是值得一說的。Harbeth的創辦人Dudley Harwood先生過去就參與過BBC提出定製規格的揚聲器研發，當中包括Thin-Wall Cabinet Philosophy（薄壁箱體設計哲學）、Polypropylene Plastic聚丙烯振膜單元等設計，這些都是Dudley的心血結晶。在1977年Dudley在BBC退休後，開始創立了Harbeth後，於是藉此機會把在BBC研發的成果運用到Harbeth揚聲器之中，讓Harbeth成為擁有BBC揚聲器經典設計的廠牌之一。在1988年，Alan Shaw接手Harbeth，在Dudley原設計基礎上加以改良，便開始施展了其專業的技術能力，並將聚丙烯振膜加以改良，製造出獨有的RADIAL™（Research And Development Into Advanced Loudspeakers，為先進揚聲器而研發）單元，所追求者無非是更精準的音樂重播能力。
從Harbeth外觀可以看出，廠家確實是一家十分傳統的Hi-End揚聲器廠商，並堅持BBC一貫的標準和規範，但其絕對的方正箱體上，流露着英倫一貫的傳統和風格，但儘管給世人始終不變的外觀印象，但卻肩負着專業和監聽的表現，把高傳真和對音樂的理解向音樂愛好者詮釋。
一步一腳印
M40.2四十周年紀念版旗艦的演變還是「前有古人」，正是由M40.2、M40.1、M40和BBC LS 5/8、LS 5/9監聽揚聲器發展過來，可謂「一步一腳印」。現時看到的M40.2周年版本的設計可以追溯到BBC設計LS 5/8時，當初原計劃採用有源設計，但基於不低的成本便決定採用傳統的無源兩路兩單元設計，結果在眾多BBC監聽揚聲器中，LS 5/8被認為是一款不太完美的作品，Harbeth為了解決BBC大型監聽揚聲器LS 5/8聲音表現不均衡、音量過大等問題，推出了第一代旗艦M40，並正式取代LS 5/8。第一代M40應用到RADIAL™中音單元，低音單元則為VIFA製造，低頻量感較重，不利於一般居家環境使用。Alan Shaw在設計Harbeth監聽揚聲器之際，一直以高保真度的人聲為最終標尺，為此Alan找來了Spendor靈魂人物Derek Hughes一起研發，可喜的是他們共同研發出新一代12英寸聚丙烯低音單元，頻率響應上限可以達到400Hz，比原來的VIFA低音單元高出一個八度。而在2008年，Harbeth再度推出第二代旗艦揚聲器M40.1，便是採用這個新開發的單元。至於最新的M40.2，於2015年中推出，無論單元配置抑或箱體設計，與M40.1並無不同，但效率則為86dB/W，比前者提升了近1dB，而且頻率響應更能下潛至35dB，比前者頻率響應下限下潛多3dB。而近年推出的最新旗艦M40.2，Alan則表示「更靈敏、更有效率、小功率放大器推動也能沒有問題，聲音同能傳達更開闊、透明的聽感表現」。
M40.2具備兩個版本，包括M40.2 Pro版和domestic「家用版本」，兩者除了外觀處理差異之外，在性能規格與聲音表現上都完全一樣，是Harbeth近四十年先進技術的結晶，這種家用與專業產品的「雙生並進」，也是Harbeth持續堅持的與眾不同作法。
沿用一貫的薄箱壁設計
M40.2在屬性上，介於書架式和座地式揚聲器之間，論書架式揚聲器，M40.2十分大，若說是座地式揚聲器，M40.2又沒有「座地」，相反筆者定性為「大書架式揚聲器」。另外，這款M40.2四十周年紀念限量版揚聲器延續了一貫薄箱壁的設計，這個設計依然跟BBC定製規範有很大關係，當年BBC監聽揚聲器就是專為方便戶外轉播車內使用，因而需要搬動方便和輕盈。通過對不同厚度的箱體的製作，發現在100Hz頻響測試時出現峰值，而中音部位則幾乎沒有區域峰值出現，至於100Hz上的峰值，可以通過箱體內部支架結構以及吸音物料解決。針對這種優勢，Dudley自然將這種薄壁箱體設計用到Harbeth上，新推出的M40.2自然也承襲了這種出色的設計理念。
另外，在箱體製造上，M40.2前障板不以黏合或其他方式固定於箱體上，而是採用螺絲固定。曾經有一些廠商對螺絲應用表示反對，但Harbeth則對螺絲鬆緊程度做出過長期研究，並找出了理想值，讓箱體共振的影響降到最低。另外，前障板與上下左右側面箱體留有間隙，注意目的是為了降低共振的發生，從而讓不良影響降到最低。
能產生迷人音韻的單元
M40.2四十周年紀念限量揚聲器，搭載了RADIAL 2™聚合物振膜中音單元，可以說是Harbeth一大招牌。早在BBC輝煌年代，很多揚聲器都特別喜用紙盆的中低音單元，不但有着較高的製作成本，品質方面也是很難把控，Dudley在參與BBC監聽揚聲器時發現聚丙烯PP物料有着極強的可塑性表現，且成本低廉，是非常適合作為大量生產的振盆材料，在創辦了Harbeth後自然加大了聚丙烯的應用和投入。而到Alan接手後，並表示聚丙烯材料的單元式不可取代的，隨後他更向英國政府申請資金，更花費了三年時間與Brighton大學合作研究出全新的振膜材料RADIAL™振膜，讓Harbeth展現出迷人光澤的聲音魅力。
作為自行開發的第二代的RADIAL™，與廣泛而普通的聚丙烯單元振膜顯然有着不同之處，Alan表示不但在聲音餘韻上有所體驗，他還表示在單元運作下，有一部分動能會轉化成熱能，因此會吃掉餘韻的細節，因此通過這種單元聆聽音樂，聲音會比較乾和死。而RADIAL™則會通過特殊配方，能避免細微的振動轉換成熱能，保留蘊藏在餘韻中的細節。全中音單元為新一代的RADIAL 2™單元，其懸邊經過改良，在聲音餘韻及細節還原能力上將會更為卓越。
M40.2紀念版揚聲器的高音單元為1英寸的Seas Excel T25CF001軟球頂高音，單元後方採用噴射式腔體，內部腔體結構十分複雜並具備支架，可以消除不必要的共振與反射音，傳達出清晰的音質效果。300mm口徑的低音則為聚合物振膜單元，由Harbeth自行研發生產製造。
技術參數：
規格：3音路3單元揚聲器
頻響：35Hz-20kHz（±3dB）
阻抗：6-8Ω
效率：86dB/1W/1m
建議放大功率：＞35W
最大承受功率：650W
高音單元：1×25mm軟半球高音
中音單元：1×200mm RADIAL 2™聚合物中音
低音單元：1×300mm低音單元
尺寸（HWD）：750×432×388mm
重量：38kg/只
飾面：櫻桃紅木紋、老虎烏木紋、桉樹木紋、花梨木紋
弦聲優美、人聲有感染力
在播放《The Silver Violin》時，在通過搭配SUGDEN器材時，把小提琴濃郁的音樂藝術味展現透切，泛音適中，餘韻讓人回味，琴音表現是富有光澤感。小提琴聲音在M40.2周年紀念限量版揚聲器下得到絕好的詮釋，高頻的延伸自然而甜美，並富有藝術氣息，當中輕柔優美的弓弦摩擦的質感有着極為柔韌和細膩的反映。在搭配純A類放大器下，M40.2把人聲的磁性美充分展現，感情豐富、吐字清晰，而齒音和嘶聲不會很重，柔滑細膩。柔和的溫暖的中頻，對人聲、吉他、鋼琴等樂器的演繹都非常到位，得益於RADIAL™的改良和加持，令泛音和光澤感在人聲再現下十分適當，把真實感有着更多的音樂性，Katherine Jenkins女聲重播下非常好聽有感染力。
定位準確，有光澤感
接着播放《三盲鼠之聲》，鋼琴、吉他、貝斯、鼓刷互奏階段，整套系統回放勁道十足，鋼琴的顆粒感清晰襲向聽者，速度感和瞬態表現均有着不錯的表現，鼓刷聲音定位準確逼真，吉他的聲音充滿彈性，營造出輕鬆而又量感十足的效果。而在鋼琴表現上，聲音剔透晶瑩，加上M40.2周年紀念限量版獨具的餘韻味道，把鋼琴的琴聲帶出絲絲的光澤感，整首曲目亮點都好像聚焦到了鋼琴的演奏上。
低頻紮實，勁度十足
接着播放《鬼太鼓·疾走》曲目，M40.2周年紀念限量版在搭配SUGDEN純A類放大器下展現出一流的推動力，並把太鼓營造的低音表現得富有猛勁，震撼心肺，源源不斷的動力以及迅雷不及掩耳的凌厲動態，歸因於低頻可以下潛得足夠深度，量感更是充足。即使微弱得細節，如開頭的喘氣聲和踏步舞台的聲音，都表現極為自然真實，低頻彈性尤為出色，力度充足，氣勢更是磅礴宏大，把整個場面無壓縮地再現於試音室內。打大鼓時，結像定位都是極為鮮明的，整個音場有前沖和壓迫的態勢，臨場感十足。敲擊鼓槌的聲音也有很好的定位和結像，泛音適中，控制力到位。
總結：
為慶祝Harbeth建廠成立四十周年，M40.2紀念版揚聲器不但加入了更多的改進，如專屬定製的分頻器電容、接線端子用上更好的WBT製品、高音單元進行了全新的設計並把保護柵格做得更為精美，每款揚聲器都對應唯一編號。如果對「雨後初晴」或「英倫聲」甚是情迷的朋友，這款紀念建廠四十周年的M40.2將會是您最不二之選擇。
