一个由兴趣发展到传奇的品牌:美国Klipsch(杰士)

美国知名音响品牌Klipsch(杰士),相信很多发烧友不会陌生。还记得历史那一幕,Klipsch所推出的传奇扬声器Klipschorn(号角皇)安装在音乐厅,聘请管弦乐队现场演奏,并且通过Klipschorn回放出来的声音进行“就地”比较。此举绝对是音响历史上空前绝后的举动,说实话至今也好少音响品牌敢这样做,这一幕足以证明Klipsch扬声器的声音多么接近现场的表现,以及Klipsch对自家扬声器有着十足的信心。
 
音响界的传奇人物
Paul Wilbur Klipsch出生于1904年(2002年逝世),将近百岁,作为Klipsch的创办人,不仅是音响先锋,也是兴趣广泛的天才,在不同领域都有留下他的创新DNA。他的兴趣涵盖铁路、飞行、摄影等多达14个领域,同时也是一位理论科学家,与J. E. Benson(扬声器箱体的理论与设计作者)、A. Neville Thiele和Richard Small(两人共同提出了Thiele-Small参数)以及J. R. Ashley(分音器设计者)等人共同建立了现代扬声器设计的理论基础。1978年,Paul Wilbur Klipsch更获得AES(Audio Engineering Society音响工程学会)的银质奖章,1983入列音响名人堂(AudioHall of Fame)。
 

Klipsch 创办人:PaulWilbur Klipsch
Paul Wilbur Klipsch在1926年于New MaxicoA&M(现新墨西哥州立大学)取得电子工程学位,求学期间他还参加学校的乐队,担任短号手。大学毕业后,他前往发明大王爱迪生所创办的通用电气(General Electric),担任设计收音机的工作。当时能进入General Electric工作的都是最顶尖的人才,而二十世纪初才萌芽的广播事业就如同现在的高科技业,是人人称羡的工作。1928年,Paul Wilbur Klipsch看到公司布告栏的招募广告,就勇敢前往南美洲的智利去追梦了,因为这份工作是负责维修Electric Locomotives(火车头),是他从小最向往的工作。这一去就是三年,回来之后他前往美国知名的史丹佛大学进修。1934年Paul Wilbur Klipsch取得工程硕士学位后,进入德州的石油公司担任地质学家。
 
除了对铁道的热爱之外,Paul Wilbur Klipsch也对飞行情有独钟,他曾拥有过6架飞机,飞行时数超过6000小时。1940年,他正式取得飞行执照,在Klipsch的初创时期,他除了会开着飞机到处参展之外,几乎每个月都会飞到各地拜访经销商,或到扶轮社等组织演讲。因为Klipschorn的体型巨大,他特别设计了一款修改版的Rebel扬声器以适用于飞机载运到各处巡回演出,让一般民众有机会认识Klipsch的产品。二战期间,Paul Wilbur Klipsch入伍服役,服务的地点在阿肯色州的霍普,入伍期间因为他的工程背景,还协助改良了105公里榴弹炮的部份效能,退伍时官拜上校。如此多才多艺且跨界奇才,最后选择了音响作为他一生的事业。
 
“永远的旗舰”就此诞生
1946年,Klipsch &Associates正式成立,最初的工厂只是一间简陋的铁皮屋,第一款产品就是Klipschorn(K-Horn),一推出便震惊了音响界。值得一提的是K-Horn至今依然是Klipsch在生产的产品,而且依然保持以手工制造,如同当年Paul Wilbur Klipsch在铁皮屋亲手打造原型机Prototype一样。在公司成立的前三年,Paul Wilbur Klipsch取得了Klipschorn的专利,不过这款扬声器花了他超过十年的光阴岁月进行研究与实验。1942年五月完成第一个成功的原型机X3,是他在自家的车库用全人手制造拼凑出来的。如今放眼Klipschorn处处展现出超越时代的创新,Paul Wilbur Klipsch不但大胆地将全号角设计运用在一般居家空间,更巧妙的把房间的角落当作低音号角的延伸,让低频段更丰厚,所以称为“墙角号角”。
 
号角扬声器的优势在于其效率高、指向性强,可一定程度地减少反射声。这是号角扬声器其中的一个最大的优势,可以一定程度上控制声音的水平,或垂直扩散角度,减少来自天花、地面或者墙壁的反射声,让声音听起来更真实和更直接。如果安放在墙角紧贴着墙壁,这如同声音发出的方式由下面及两旁坚硬平滑的墙面所打造而成的“夹角”反射,这等同于八只同等型号的单元同时迸发的效果,这则是最有效率的一种方式,这也就是Klipschorn能产生32英尺的波长之故了。
 

Klipschorn不仅是Klipsch的第一件产品,也是他们永远的旗舰,更是Paul Wilbur Klipsch对声音回放理念的完美实践。
 

Klipschorn的内部结构,可以看到超大的15英寸低音单元向前发声,通过箱体内复杂的管道扩展,最后借着墙角延伸,达到超宽广的频率响应。
 

当年Paul Wilbur Klipsch所画的Klipschorn设计图,已是无数次试验的结果,所以才能成为经典。
 
在那个还是单声道录音、78转黑胶唱片的年代,人们终于可以在家里听到完整的音乐。Klipschorn带给人们的惊奇不仅是接近全频段的发声,更是完整的动态表现与接近现场的音压,让音响不再只是传达声音而已,而是真实的音乐,所以当年他才敢在音响厅跟管弦乐团进行PK。最早的Klipschorn是二音路设计,箱体里面藏了一个15英寸低音单元,效率高达104dB,中高音单体采用WE713A,低音单元则是JBL的制品,后来在1951年才改为三音路架构。一直到近几年都有在进行细部的修改,在Klipsch的60周年与70周年都有推出豪华的纪念版本。
 
目前最新版本为Klipschorn AK6,同样具备超高效率的特性,但在性能和工艺上得到了更大的改进。安装在一个带有两个独立组件的大型箱体中,其中低音组件采用密封容器制造。扬声器的背后是完全封闭的,因此扬声器是三角形的棱镜平衡。这种结构在声学方面具有许多优势,有助于扬声器发声适应各种环境,使用家可以舒适地将扬声器放置在各种位置,包括露天甚至放置墙角两测。内部采用三音路三单元设计,一个K-77-D 1英寸高音单元,一个K-55-X 2英寸中音和K-33-E 15英寸折叠号角低音单元组成。高音中音单元都压缩安装在一个号角中,Klipsch称之为Tractrix Horn技术,这是Klipsch扬声器中最标志性的特色。Klipschorn AK6号角扬声器采用与Heritage系列相似的天然木饰面材料进行优雅的装饰。有3种不同木纹颜色选择。Klipschorn AK6的扬声器依然保持手工制作并在原厂精心组装。
 
与时俱进,拥抱年轻群体
1989年,Paul Wilbur Klipsch将公司卖给侄子FredS.Klipsch,直到2011年Klipsch被世界知名的音响集团Audiovox(VOXX集团)收购,不过许多重要的产品依然在原厂以手工制作,坚持PWK创办时的理念。拥有大集团的资源,Klipsch的产品更加多元化起来,鼎盛创始人Paul Wilbur Klipsch那创新精神,目前旗下产品分别有:扬声器,无线产品以及耳机三大领域。其中经典扬声器都被列入Heritage系列,包括:Klipschorn、La Scala II、Cornwall III、Forte III、Heresy III等型号。同样冠上Heritage名号的还有全新设计的The One、The Three、The Sixes三款无线产品,以及HP-3耳机与Heritage耳放,都是Klipsch多元化与年轻化的代表。
 

Klipsch的家庭剧院系列更成为了招牌产品,完全秉承PaulWilbur Klipsch对于扬声器设计的四大原则:中高音采用号角,金色的低音单元更是显眼。
 
当THX认证发布,Klipsch也是最早获得认证的厂商之一,家庭影院系统可以说是Klipsch的一大卖点。而对现时下最热门的Dolby Atmos全景声系统,Klipsch则推出Reference Premiere Dolby Atmos系列,另外还有标准版本的ReferencePremiere与Reference系列,当然还有获得THX Ultra2认证的THX Ultra2系列以及不占空间的Gallery系列扬声器等。
 

同样采用DTS Play-Fi技术的RW-1
 

Klipsch Heritage Groove蓝牙扬声器
 

Klipsch采用Reference Premiere系列架构,推出HDWireless系列家庭影院
 

号角是Klipsch突出符号,虽然扬声器的设计在不断变化,但Klipsch产品的基石——号角技术依然坚持不变,因而形成了Klipsch扬声器的特点:高效率、宽动态范围、低失真、可控的指向性、平坦的频率响应和强劲的低音。从专业影院到高保真扬声器,从THX高档家庭影院到多媒体电脑扬声器,特别是家庭影院系统的成功奠定了Klipsch在全球市场牢固的地位。
 
2021年正值Klipsh成立75周年之际,届时会有许多新的产品,新的概念与大家见面,敬请期待!