相信大部分人知道丹麥，以及對丹麥的印象，都是源自於安徒生那些舉世聞名的童話故事吧，因此丹麥也就有了童話王國的稱號。然而如今，丹麥人卻以另一種形式建立了「新王國」，那就是在電聲領域，小小的丹麥僅有500多萬人，自然資源較匱乏，但其境內居然誕生了數十個暢銷全球的高級音響品牌，包括B&O、Dynaudio、DALI、Lyndorf Audio、Gryphon、Densen、Jamo、Vifa、ScanSpeak等等，因此被音響迷尊稱其為「音響王國」可謂實至名歸。
三十載專註Hi-End線材
而來自丹麥的高級線材品牌Argento Audio成立於1991年，無論外觀風格、工藝水平抑或是聲音風格，都完完全全體現出北歐的極簡風格，以及對高品質極致品味。簡單大方的外觀極具質感，與生俱來帶着讓人愛不釋手的細膩質感，甚至給人帶點仙氣的感覺。多年來廠家不但把專註力留在高級線材領域，還低調到為其他Hi-End音響品牌代工設計和生產線材及元器件，這實在是超乎我的想像。本次試用的Essence Reference XLR/RCA訊號線，便是由該廠家代工而成。
值得強調的是，Essence/Essence Reference系列則是廠家特別為中國內地（含港澳地區）銷售的Hi-End線材產品，因此該系列自然顯得更加珍貴。
好鋼用在刀刃上
全新的入門級Essence與進階級Essence Reference系列，則是為拓展產品線，讓更多的高端音響迷可享受到出類拔萃的聲音魅力。這次試聽的主角是Essence Reference參考級RCA/XLR訊號線，相比較入門的Essence的最大區別是高純度銀導體（99.997%）的線徑加粗了一倍，從而帶來更豐盈的能量感、更飽滿更從容的聲音表現。Essence Reference RCA/XLR訊號線的線身採用了絲滑的黑色編織物外披，在絕緣和避震材料上，其它品牌常見的空氣、塑膠或棉材質依然不夠理想，他們使用了一種振動阻尼材料VDM(Vibration Damping Material)，可更有效減少麥克風效應和電流互感帶來的失真。
RCA/XLR兩款訊號線的線身結構和導體材質都是完全一樣的，區別僅是提供了RCA單端和XLR平衡兩個插頭的版本，供音響迷根據自己的需求選擇。兩頭的端子則為褐灰色外殼，獨特的造型顯得冷峻有型，體現了丹麥出色的工業設計風範。
關鍵是，這兩款在丹麥專業連接器工廠定製的端子，所有極芯和彈片電極都是以鍍厚銀工藝打造，確保長期使用保持最佳的導電狀態，並且有效提升高頻傳輸的性能，抑制模擬音頻的高頻段的惡化，而絕緣層則採用原生Teflon特氟龍製造，具有極佳的耐候性和電介質性能。而且，訊號電流的整個通道均為單一材質，接口與線材的連接不使用劣化傳導性、改變頻響平直性能的錫焊，採用專利的超高壓壓接技術，從而避免了產生傳輸速度瓶頸效應的問題，令聲音更流暢自然。
兩款線素質一致
試聽中對比RCA和XLR兩個版本，發現除了器材接口本身的輸出電平高低不一樣外，音質取向、分析力、平衡度等元素是高度一致的。當然，監聽系統的平衡接口明顯在音場規模和動態方面都更勝一籌，尤其用XLR平衡線來聽鋼琴、管弦樂等大動態大部頭唱片更能施展優勢。而用RCA版本來聽人聲、弦樂等考驗微動態起伏細膩情感的音樂則更能展現勾魂的音樂魅力。
很顯然，用具有溫暖色調的Essence Reference RCA訊號線聆聽人聲是非常棒的體驗，比如重播Fleming弗萊明演唱的《亨德爾藝術歌曲集》，這張唱片由眾多古樂器與人聲完成演繹，很考驗音響的質感和細膩感，一首《Endless Pleasure無盡的歡愉》，其伴奏的羽管鍵琴和弦樂聲部交織出流暢的旋律，弗萊明的歌聲交相輝映，所呈現的溫暖又略顯陰柔的色彩，輕鬆愉快的調性表達了音樂的主題，弗萊明的歌聲表現出圓潤感與不錯的厚度，即使美聲唱腔的高音共鳴非常好，這種帶着厚度、潤澤又細膩的歌聲再次令人感受到優質銀線的超凡魅力。
或許有的音響迷依然會認為純銀線的平衡度傾向中高頻，那是因為還未體驗過真正優質的純銀線吧，像Essence Reference XLR平衡線，它的高頻的細節信息量顯然是比大部分銅線充裕得多，但光澤卻是溫和的，絲毫都不會有過亮或者硬朗的情況出現。而低頻的能量也是適中的，雖然不算厚重型但低頻下潛的順暢感卻有高水平表現，整體而言聲音素質非常均衡。尤為凸顯的優勢是這款線在音樂線條的處理上實在太漂亮了，其清新通透的特性可以準確地揭示出唱片錄音本來的狀態，而不會給人似是而非的模糊感，隨之帶來了更豐富的音樂表情，可以斷定，這款線的設計並不是純粹為了追求音響性而生的，設計師一定是具有不俗的音響美學修為，才能在線材上調校出這麼棒音樂感的線材。
比如在Essence Reference XLR平衡線搭配下，聆聽郎朗與巴倫波伊姆合作的《柴可夫斯基第一鋼琴協奏曲》，除了振奮人心的第一樂章之外，這首音樂的第三樂章一開始就以猛烈的定音鼓敲開序幕，銅管與木管聲部呼嘯而過，然後鋼琴演奏呈現的第一主題，以強奏奠定了音樂的氣勢。在Essence Reference XLR平衡線的加持下，定音鼓展現出不錯的力道，而且形體線條清晰紮實，動態起伏不會拖泥帶水。呈現的音樂形態與那些強調低頻量感的線有顯著的區別，那些線聽起來似乎很厚，但卻事犧牲了速度換來的厚，當速度跟不上後，甚至會牽連到銅管與木管聲部的清晰度都會含糊起來，Essence Reference XLR平衡線絲毫不會有溫吞的問題，而是緊湊又從容地表現出音樂漸強的氣勢，隨後郎朗的鋼琴獨奏，演奏速度並不算快，但線條感和琴鍵的重量感都刻畫得非常清晰、通透，輕重的對比明朗自然，在用上Essence Reference XLR平衡線之前，是很難感受到這些演奏的生動表情的。
讓音樂活起來
再比如重播謝霖演奏，海汀克指揮的《貝多芬小提琴協奏曲》，這張70年代的模擬錄音，轉製成數碼母帶作CD發行，依然保留了模擬磁帶的背景嘶聲，但或許正是轉制過程中較少採用降噪，很大程度上保留了錄音的豐富細節，因此聽起來特別具真實感。尤其小提琴線條浮凸，彷彿可以感受到謝霖站在樂團前面一夫當關的氣勢，搭配Essence Reference RCA訊號線聆聽，小提琴的聲音線條感尤為強烈，音質直率但高頻亮度卻不顯刺激，而是帶着適當的圓滑度，跟着第三樂章躍動感強烈的迴旋曲旋律，音樂的生動表情實在太迷人了。
雖然Essence Reference RCA/XLR訊號線表現的聲音比較柔、比較鬆軟，但它的聲音密度不錯，不會聽起來軟趴趴的，音樂的張力依然是高水準的，一般銀線那種緊繃的力度和耀眼的光澤在它身上並不明顯。比如聆聽Lilya Zilberstein演奏穆索斯基的《圖畫展覽會》（鋼琴演奏版），這首鋼琴版作品相比管弦樂版音響性方面各異其趣，但樂器之王的權威感和表現力很適合發燒友用來作測試音響音質、瞬態響應速度、平衡度和動態的試金石。俄羅斯女鋼琴家齊伯爾斯坦LilyaZilberstein 1965生於莫斯科，1971-1983年在格涅辛音樂學院從薩茨(Alexander Sats)學習，曾獲多種國際比賽獎，並在世界各地廣泛演出。她的演奏，在體現出色的技巧的同時，追求鋼琴在力度與幅度上的表現力與音色的變化多端，演繹的李斯特、拉赫曼尼諾夫、穆索爾斯基等作曲家的作品無懈可擊，是目前俄羅斯學派鋼琴家中的佼佼者。
而這個版本的錄音也非常優秀，堪稱演錄俱佳的代表。通過這款Essence Reference XLR平衡線的重播，卻發行不刻意強調鋼琴的線條感，但聲底是厚實有份量的，鋼琴力道的變化頗為豐富，《漫步》過渡時而重、時而輕的演奏顯然是在表現作曲家微妙的心理波動變化，這次的聆聽均可清楚地呈現出這些細微的表情。而《波蘭牛車》一段，鋼琴一聲又一聲的擊鍵，力道的輕重變化，音量由小而大，描繪出彷彿由遠而近的透視感，輕奏的清晰度非常晶瑩剔透，毫不含糊；到了力道達到高潮後，音質依然清晰不刺激，龐大的鋼琴形態感穩住場面，不過度刺激的高頻延伸，聽來「木頭味十足」，呈現出音樂當中的柔美與剛強的強烈對比，音樂的感染力令人陶醉。
美好的感受久久回味
其實Essence Reference RCA/XLR訊號線的外觀在廠方几個大哥系列相比顯得比較低調，但顯然關係到聲音表現的線材用料上依然維持着高標準，畢竟產品外觀的修飾也關係到成本，因此入門級產品顯然更多地把成本放在刀刃上。於是，這兩款訊號線更凸顯了性價比，這款線所表達的音樂情感的表現完全不遜色於它的大哥們，均衡的聲音素質打破人們對一般銀線的認知，低頻的量感略收斂，而中高頻的質感更好，呈現生動的音樂表情容易令人着迷。
