高端發燒友手上的神兵利器! Vertere Acoustics Phono-1 MKII MC/MM唱頭放大器

隨着模擬黑膠轉盤系統的逐漸深入人心,死忠發燒友們玩得更精更細了。與數碼訊號源器材連上三件套就可以聽音相比,黑膠轉盤系統相對就要複雜很多,除了訊號放大和回放之外,還要處理諸如輸入阻抗/電容值匹配、增益、RIAA曲線、電子管電壓等諸多細節。當然所謂「複雜」,這是對於那些道行尚淺的初燒友來說是如此,而對於資歷滿滿的老燒友來說,「複雜」的另一個意思便是「可玩性」高。

唱頭放大器
承擔著三大不可或缺的核心任務
與三件套式的數碼音響系統相比,模擬黑膠轉盤系統還額外多了一個重要環節,這便是唱頭放大器。在黑膠轉盤系統中,唱頭放大器承擔著訊號放大環節之前的重要階段性任務。唱頭放大器在黑膠轉盤系統中起着三個重要的作用,首先就是訊號放大,其次就是RIAA等化處理,再次就是輸入阻抗及電容值匹配。同時唱頭放大器對整個黑膠轉盤系統的音色有着非常大的決定性作用,因此通過調節唱頭放大器的參數來實現調整系統音色的目的。
先來看看訊號放大功能。一般來說,數字CD轉盤的電平輸出大約為2V,可是唱頭是根據黑膠唱片表面紋路波動來讀取音樂訊號,因此電平值極低,MM(動磁)唱頭的輸出大約為3mV,而MC(動圈)唱頭的輸出更是只有MM(動磁)唱頭的1/30。因此,MM(動磁)唱頭輸出的訊號必須先經由一次放大,將輸出電平提高,由放大器回放出來;而MC(動圈)唱頭的輸出訊號則必須經過兩道放大步驟,將弱電平提升至MM(動磁)唱頭水平之後,再作進一步放大其中的複雜程度可見一斑。

 再來看RIAA等化處理。黑膠唱片在錄製時,所刻出的訊號溝槽的振幅與聲音頻率有關,低頻振幅大,高頻振幅小,這樣一來,在錄製時往往會出現低頻段佔據了過多的唱片面積,而高頻段又容易被雜質掩蓋。因此,錄音師採用了「等化」的方式來解決,即在錄製時將低頻段進行壓縮,將高頻段放大,而在回放的時候反過來,通過預設的音頻曲線將原有頻率還原。最初各個唱片公司都有自己的曲線,最後1965年RIAA(美國錄音工業協會)將曲線統一,內置在所有的唱頭放大器之中形成行業標準。
最後來看看輸入阻抗/電容值匹配,這是影響黑膠轉盤系統最終音質的關鍵環節。一般低輸出MC(動圈)唱頭的阻抗大約在3-10Ω,而MM(動磁)唱頭的阻抗一般很高(甚至達到1000Ω)。所以,如果要遵循「輸出阻抗低、輸入阻抗高」的好聲基本原則,必然會在唱頭和唱頭放大器的相互匹配上下大功夫,否則要麼聲音沉悶軟弱,要麼聲音輕飄虛浮。由於MM(動磁)唱頭的阻抗很高,前級放大器的輸入端一般都會有47kΩ的標準阻抗來匹配,因此聲音反而受輸入電容值的影響更大,而電容值又要與唱頭、唱臂自身的參數相匹配。這無疑更加增加了複雜(或者說可玩)性。

說了這麼多,我們可以得出結論:在黑膠轉盤系統中,唱頭放大器是不可或缺而且對聲音表現至關重要的一環,必須要引起高度重視。
以「抗干擾」「無副作用」為核心的
音響理念
正因為此,當我面對這款來自英國Hi-End級Vertere Acoustics品牌的Phono-1 MKII MC/MM唱頭放大器,着實非常感動。為什麼呢?是因為它提供了很多終極黑膠轉盤發燒友們期待已久的豐富功能,並且價格還相對比較容易接受!
Vertere Acoustics品牌的創始人是機械工程博士TourajMoghaddam,曾在另一個著名黑膠轉盤品牌Roksan旗下擔任主設計師。離開Roksan品牌之後,Touraj Moghaddam創立了Vertere Acoustics品牌,仍然以設計和生產黑膠唱盤、唱臂、唱頭、唱頭放大器等產品為主。不過,Vertere Acoustics品牌堅定地走上了超級Hi-End之路,首次推出的唱臂售價即超過百萬美元,之後推出的RG-1 Reference旗艦參考級黑膠唱盤價格也是百萬美元級。所以,VertereAcoustics品牌旗下的產品設計出色、素質很高,但對於普通發燒友來說,始終是難以企及的夢幻臻品。

不過,近年來Vertere Acoustics品牌有些親民的舉動,推出了幾款價格相對而言比較容易讓人接受的型號,因此也吸引了不少發燒友的關注。
Vertere Acoustics品牌的設計理念要說簡單確實也很簡單,但要想充分實現卻不是一般化的困難。Vertere Acoustics品牌認為,音響工程處理過程中,常常會面臨處理干擾的問題,然而,卻經常會因為處理過多而造成更多新的問題,接下來又需要更多的處理去解決。因此,Vertere Acoustics品牌選擇反其道而行之,認真研究音樂的最基本元素,並且尋求簡單、優雅的解決方案。這似乎是「少即是多」的音響哲學,VertereAcoustics品牌堅持認為:最好的音響設備不應該為原始錄音添加任何內容,相反它應該儘可能少地影響原始錄音,從而讓聽眾更接近藝術家、製作人和錄音工程師想要你聽到的東西。
詳盡而豐富的關鍵參數調整
Phono-1 MKII MC/MM唱頭放大器完全在英國設計製造,因此從外形上也可以體會到英國音響器材慣有的簡潔樸素的設計風格。
Phono-1 MKII MC/MM唱頭放大器的體積相當小巧,面板上也清一色採用純色裝飾,除了常見的啞光銀色和黑色,還有品牌獨有的「Vertere橙色」,相當別緻美觀。面板上只有正中一個撥桿電源開關,背板上則設置有一隻船形電源總開關,RCA輸入/輸出端子各一組,而豐富的接地端子也提前暗示本機的調節功能多種多樣。
接地端子方面,除了訊號端器材接地柱之外,還有用來連接唱臂接地線的機箱接地連接端子,此外,唱頭接地的方式還通過一個撥桿開關提供三種方式可選,分別是「Hard Ground」(硬接地)、「Ground Lift」(懸浮接地)和「Soft Ground」(軟接地)。眾所周知,黑膠轉盤系統最擾人的就是有背景哼聲,這大多是因為接地不良造成的。通過切換和比較這三種接地方式,可以將Phono-1 MKII MC/MM唱頭放大器可能產生的哼聲降低到儘可能低的程度。

既然Phono-1 MKII MC/MM唱頭放大器的接地方式都有這麼詳盡的調節選項,高級發燒友們對唱頭放大器最為看重的增益、輸入阻抗、輸入電容值這三大重要參數自然可想而知不會缺席了。實際上,這三項參數均有着豐富、詳細、方便的調節選項。
在Phono-1 MKII MC/MM唱頭放大器的底板上,可以看到多組類似於早期電腦主板上所使用的那種由撥桿開關組成的跳線板,參考旁邊印刷的表格,可以對上述三項參數進行非常詳盡的調整。例如,增益從40.2dB到62.8dB之間可以進行12級調整(高增益版本每檔更可以額外增加6.4dB);輸入阻抗方面分別針對MM(動磁)唱頭和MC(動圈)唱頭調整,前者鎖定47kΩ,後者可以在78rΩ到47kΩ之間進行14級調整;輸入電容值也是分別針對MM(動磁)唱頭和MC(動圈)唱頭進行調整,前者鎖定100pF和470pF,後者則在100pF到1.02uF之間進行9級調整。

這樣一來,最為苛刻的黑膠發燒友一定會滿意了——無論搭配什麼樣的唱頭、唱臂或是放大器,憑着如此詳盡的參數調節,Phono-1MKII MC/MM唱頭放大器都可以提供最完美、可供選擇面最寬的方案,用家也完全可以根據自己的聽音需求將聲音調整到讓自己絕對滿意的狀態,這簡直是前所罕有的一大福音!
當然,在做工和用料方面,Phono-1 MKII MC/MM唱頭放大器也毫不含糊,主放大電路和供電電路用不鏽鋼隔板相互隔開,避免敏感的模糊放大線路受到電源的干擾,保證聲音純凈。主放大電路和供電電路板均採用雙層獨立鍍金印刷線路板,線路板的用料也採用高品質的元件與特殊的錫焊,在長期使用下依然仍保持最佳的運作狀態。

「按需分配」,全面提升整體音質
經過仔細調校之後的Phono-1 MKII MC/MM唱頭放大器,一旦接入系統中,立刻帶來了格外純凈的聲底和音樂味突然被釋放出來的輕鬆感,甚至會讓人感慨「按需分配」的直接魅力。

在播放彼得、保羅和瑪麗民謠三重唱時,人聲無疑顯得更為迷人,柔軟飽滿之中又有着溫和自然的風味,彷彿如平靜的河水一般光滑流暢地鋪展開來,吉他聲在寧靜的背景聲中閃亮,帶來逼真的現場感。此外,還可以注意到三位歌手的體形與聲音極為穩定有序,在空間中形成了真實而自然的定位,絕對是最高水準的表現。

而在播放倫敦交響樂團演奏的斯特拉汶斯基《春之祭》時,音場明顯顯得更「廣」、更「穩」、更「黑」一些,前後左右的範圍得到了充分地延伸和過渡,帶來的沉浸感也更加強烈。弦樂帶着模擬聲系統獨有的絨毛和溫暖感,鮮活而靈動地鋪展開來,令人格外感動。此外,這台唱頭放大器的加入也有效地提升了整體的動態和低頻的力度,反應的速度也絲毫不顯拖沓,大提琴和定音鼓的聲音更為凝聚而強烈,由此帶來的滿足感也是很多黑膠系統所無法替代的。