上一年我向大家介紹過荷蘭的Metaxas & Sins音響品牌，目前由南京威虹音響代理，引進國內的頭炮是旗下的模擬開盤機，其憑藉濃郁的模擬音質征服了國內眾多挑剔的老資歷玩家。隨後接踵而至的便是舉世聞名的「骷髏頭耳放」和造型前衛充滿科幻感的放大器產品。其中「骷髏頭耳放」外型設計可謂「大開腦洞」，從設計圖和產品照片就足以讓我感到非常震撼，也讓我對產品送評非常期待。
當藝術設計大師遇上音響
Metaxas & Sins對大家來說有點陌生，甚至很多人都認為它是一家新成立的公司，因為這些器材的造型與傳統音響產品相比，太過於超前。
實際上，Metaxas & Sins是一家荷蘭音響品牌，成立於1981年，至今已經有41年的發展歷史，不過成立之初的業務並不是製造音響器材，而是媒體與設計。公司創始人Kostas Metaxas先生，品牌就以他的姓氏為名，一開始是叫做Metaxas Audio Systems，後來Kostas先生的兩個兒子也加入公司幫忙研發經營，於是就在原本的品牌名字上加上Sins，代表這是一家家族企業。
Metaxas & Sins創始人Kostas Metaxas先生
Kostas Metaxas擁有藝術家、設計師和音頻工程師多重身份，同時他非常熱愛爵士樂與古典音樂會現場錄音，早年間會帶着他自己改良的瑞士Stellavox開盤機穿梭於音樂會現場，累積了超過300場以上的現場錄音經驗，並希望能製作一台數字錄音機。在那個時候，一台瑞士Stellavox SM8錄音機和TD9錄音室錄音機的價格相當於澳洲墨爾本郊區的一棟房子。而現在超過40年了，Kostas Metaxas仍然沒有找到一種可以替代模擬磁帶介質的數字錄音設備（從他認為的模擬音質上）。
事實上，正如Kostas Metaxas指出，有些藝術家認為開盤錄音機能夠很好地捕捉他們的「情感」，不過這些60年代和70年代的老機器都需要由老派技術人員來維護，連維修都成問題了，但他依然堅持這種傳統的技術和重播方式，因此他的解決方法是利用現代技術從頭開始創建新的東西，第一部產品便是在2019年誕生的Papillon開盤機。
腦洞大開的耳機放大器
Metaxas & Sins 旗下的產品涵蓋整個產品線，其中最為人深刻的便是「骷髏頭耳放」，型號為Marquis Memento Mori，其除了耳放功能外，還兼具前級放大器和充當頭戴式耳機支架的功能，儘管骷髏頭形象有點嚇人，但其接近真實人頭骨比例尺寸和富有科幻感的魅力，讓科技直男們（包括我）都無法抗拒。
這款耳放產品外觀設計可謂大開腦洞，以骷髏頭的造型吸引眾人，其實這個造型源於Kostas Metaxas為法國知名時鐘品牌L’Epée 1839設計過一款名為「Requiem安魂曲」的骷髏頭造型座鐘。Kostas Metaxas這款耳放設計借鑒了多年以來現場錄音與耳機監聽的聆聽經驗，再將精湛和先進的電子工程與藝術設計融合為一。
Memento Mori名字其實有象徵死亡的意思（只要人類直視死亡，才能更好明白生命的意義），也暗示耳機玩家要珍惜聆聽好音樂的時間，否則就是浪費生命，反過來也反映這款產品的優秀。
整個外觀採用CNC車制而成，厚度達到15mm之多，並由Metaxas & Sins手工組裝而成，整個結構非常紮實，據官網資料介紹，廠家能對Marquis Memento Mori金屬外殼完成10種着色或者汽車的專業顏色噴塗。認真細看，你會發現Marquis Memento Mori眼睛被設計成左右聲道的指針表頭（還配有鏡片以作保護），而左右顴骨分別為信道切換和音量控制，口部則為耳機輸出6.35mm接口，還可以根據玩家的需要進行更換，例如4Pin LEMO接口。
作為前級和耳放產品，少不了輸入和輸出接口，而且接口設計的位置也非常合理，Line Outputs的模擬接口位於頭顱後方（為RCA端子進行了內嵌式的設計），絲毫不影響日常撫摸骷髏頭的順滑手感，而後腦勺下方位置則為兩組RCA的輸入端，廠家巧妙地將電源供應獨立安裝於最下方的圓形底座之內，從廠家提供的透視圖可以看到，裏面包含了一隻獨立封裝的環形變壓器以及兩顆濾波電容，電流則是從支撐骷髏頭的支架向上傳輸，整個設計方式等於是將電源供應單獨隔離於底部，避免主要模擬線路受到雜訊等干擾。電路板導體使用更純的銅和銀，以保證更高保真的傳輸。
該耳放同時也提供內置電池供電版本（選購），可提供最高5個小時的續航時間。總的來說，Marquis Memento Mori採用模塊化設計，通過9Pin接口和主板相連接，未來如果推出更加優秀或者專項功能的新電路板，用戶只需購買替換升級即可。
音質綿密模擬有張力，聆聽有生命的聲音
Marquis Memento Mori的連接操作非常簡單，兩組輸入切換和一組RCA輸出，由於設計空間限制，遺憾無法容納XLR接口，但RCA輸入輸出基本滿足作為耳放和前級放大的需求，例如Marquis Memento Mori加入到我個人無源和有源系統中非常簡易，無需增減系統器材以此來適應。在非聆聽時間，Marquis Memento Mori更成為了頭戴式耳機的支架，如同充滿科技感的藝術品，精緻程度賞心悅目，百看不厭，更讓我對它的欣賞欲罷不能。
因無緣搭配早前送評的FOCAL「新大烏」，我轉用DALI專心研發的IO-4頭戴式耳機，這款耳機採用無線有源式設計，但也兼容無源耳機的功能，通過原配耳機線和6.35mm轉換3.5mm接頭佩戴聆聽即可，經過長達數小時的「煲機」磨合，我發現搭配下的IO-4比我日常通過無線有源的方式聆聽更具模擬感和綿密感。
例如在播放楊鈺瑩的《輕輕地告訴你》，我發現歌手聲音更具厚潤，人聲更具活生感，動態、音場、聚焦和感情都在Marquis Memento Mori驅動下充分釋放出來。另外，我發現即使搭配比較普通的頭戴式耳機，都能給我展現出驚喜的一面，例如人聲更耐聽，高低兩極的延伸更好，音場也變得更大，可聽的細節也更加豐富。
而在播放UHQCD版本的《爵士當鋪》，IO-4在Marquis Memento Mori驅動下讓我聽到更加充足的空氣感和空間感，酒吧當中微細的動態和細節都展現出昔日的氣氛和傳真的模擬質感，綿密飽滿耐聽且不失速度和動態。爵士各種樂器都還原得十分精彩和到位，真實感很強，鋼琴、薩克斯、爵士鼓和貝斯等的演繹，都傳神而準確地展現，宛如對錄音進行監聽和欣賞。其中貝斯的演奏更能突出耳放的特點，聲音飽滿有韌性，音質厚實不幹薄，同時釋放出模擬的張力。
總結：
或許骷髏頭的造型未必能討得所有人的喜愛，但對於我而言，我是非常喜歡的，憑藉精湛的CNC工藝和精細的金屬雕刻，令我在一邊聆聽耳機時一邊注目欣賞。仿如它擁有靈魂，能與我對話。而對於希望給你搭配的耳機帶來更好的模擬音質，這款Marquis Memento Mori就很讓人回味了。
