音乐爱好者和电影爱好者之间大多有一个共同点，那就是他们都爱收藏碟片，音乐爱好者家中架子的藏品从黑胶到CD、SACD，而电影爱好者则是从DVD到蓝光影碟。然而，随着科技发展，互联网带宽获得大幅度提升，亚马逊和Netflix等串流新势力崛起，让我们观影不再单独依赖“影碟”这种媒介。正因如此，蓝光领域也悄然发生改变。
今年2月，松下宣布正式停止生产刻录用的蓝光影碟，主要原因是目前市场需求量实在是太低。作为商业公司松下显然不会为无法赚钱的业务继续投入，所以松下认为没必要继续生产这种单价较低的光盘。松下此举只是停止光碟领域的业务，他们将继续生产蓝光影碟录像机和播放器，这也意味着目前蓝光影碟主要生产商也只剩下索尼。
一路走来的蓝光影碟
蓝光盘片的轨道间距减小至0.32μm，仅仅是当前红光DVD盘片的一半，而其记录单元——凹槽（或化学物质相变单元）的最小直径是0.14μm，也远比红光DVD盘片的0.4μm凹槽小得多。蓝光单面单层盘片的存储容量被定义为23.3GB、25GB和27GB，其中最高容量（27GB）是当前红光DVD单面单层盘片容量（4.7GB）的近6倍，这足以存储超过2小时播放时间的高清晰度数字视频内容，或超过13小时播放时间的标准电视节目（VHS制式图像质量，3.8MB/s）。过去我们在网上下载电影资源，有不少文件前面都会加上“BD”字样，这就是Blu-ray Disc蓝光影碟的缩写。蓝光光盘是DVD之后的新一代光盘格式之一，当时诞生的历史背景是，电影的画质以及分辨率不断提高，对存储媒介的容量需求也在攀升。但DVD的容量只有4.7GB，所以很多时候购买正版电影时会将内容分成两张光盘。最经典的案例是微软模拟飞行游戏的实体版，由于考虑到PC上蓝光光驱不普及，这个高达90GB的游戏使用了10张单面双层的DVD光盘，单张容量9.4GB。这显然给用户使用上带来了很多不便。最早在2002年2月，以索尼、松下、飞利浦三家公司为核心，联合日立、先锋、三星、LG、夏普等厂商共同成立了蓝光光盘协会的前身Blu-ray Disc Founders，同时蓝光光盘的格式规范也正式推出。
取名为蓝光光盘，是由于其采用了波长405nm的蓝色激光束来进行读写操作，而CD、DVD分别采用了780nm、650nm波长的红光。一个单层的蓝光光盘容量为25GB，另外还有双层50GB、四层128GB等多种规格，这无论是应对后来的4K分辨率电影还是次世代游戏都绰绰有余。到2003年，蓝光激光头达到投产水平，2006年蓝光驱动器产品才在市面有出现。2006年的CES成为了先锋电子和东芝的舞台，先锋电子展示了旗下蓝光光盘驱动器之一，型号为BDP-HD1。而2006年6月，PC光存储领域，明基BenQ在鳄鱼家族八周年之际，推出了BW1000（内置型）和EW100G（外置型）蓝光驱动器。至此蓝光产品从模糊的概念到触手可及的实物，可以说，2006年，是真正意义上的“蓝光元年”。
2006年索尼陆续在自家的笔记本电脑、游戏主机等产品上配备蓝光光盘播放器。与此同时，在最重要的内容上，蓝光光盘协会获得了索尼影业、迪士尼、二十世纪福克斯、米高梅等重要电影公司的支持。借助蓝光光盘协会成员企业以及内容生态的建设，在两年后，蓝光光盘彻底击败了当时以东芝为首的HD DVD阵营，成为下一代光盘格式的主流，光盘格式之争以东芝申请加入蓝光光盘协会而宣告结束。然而进入到流媒体时代，蓝光光盘在影视市场上的需求急剧收缩，而蓝光光盘的另一个重要市场——主机游戏，随着网络传输速率的不断提高，也面临被在线订阅制取代的境地。如今实体游戏由于具有可二手交易的特点，仍有一定的市场地位，但已远不如从前。
2016年，超高清蓝光（UltraHD Blu-ray），俗称4K蓝光碟发布，蓝光影碟正式踏入4K超高清阶段，是蓝光影碟的增强版本。它的出现带动了播放机、HDMI线材、AV功放和显示设备的又一次更新。超高清蓝光碟不仅能提供4倍1080p的分辨率，更重要的是它能支持高动态影像格式，以及更宽的色域。超高清蓝光碟需要专用的4K UHD蓝光机播放，要求HDMI线材能满足传输性能要求，同时也要显示设备能支持高动态影像格式（HDR、HDR10、Dolby Vision等），具备更宽的色域，这样才能有好的画质。而且超高清蓝光影碟在发行的时候，包装盒里面都包含了一张4K UHD蓝光碟和一张全高清1080p蓝光碟，目的是为了让用户做对比。
蓝光原盘的画质
蓝光原盘是指对正式出版的蓝光影碟的数字拷贝，分辨率能够达到1920×1080格式的影片。蓝光原盘BD必须是原版的数据拷贝，不得对原版的数据和结构进行任何的增删或者改动。因为包含所有蓝光碟的内容，所以体积也是最大，一般一部电影的体积在50GB左右，仅有少数发烧友喜欢收藏在硬盘内。
蓝光原盘，保留蓝光光碟中所有内容。我们先来聊聊容量较大的蓝光原盘版本，首先要澄清很多人的一个误区，蓝光并不是一种播放格式，而是影片的一种光盘存储技术，由于其利用波长较短的蓝色激光进行读取和写入数据，因此得名蓝光（Blu-Ray）。我们经常见到的这种蓝光碟，就是蓝光原盘电影的拷贝源。蓝光原盘版本的影片保留了蓝光光碟中的所有内容，包括完整的菜单结构，章节、音轨、彩蛋、花絮等等都包含在其中。简单地说，二者的内容完全一致，只不过一个是存储在光盘中，一个则存储在硬盘中，以方便网络传输。这也是为什么大部分发烧级玩家都会选择蓝光原盘版本，能够品味原汁原味的影片，包括幕后花絮等有趣的内容。
蓝光光盘的更多用途
蓝光碟刻录碟（BD-R/BD-RE），有一次性写入和重复多次写入的区分，可以将各类型资料（包括图像、音乐、图片、其他文件）通过刻录机存储到蓝光碟里面。蓝光刻录碟有常规尺寸（120mm直径）和迷你蓝光刻录碟（80mm直径）之分，后者便携式DV录像机里面。容量为单层7.8GB，双层15.6GB。纯音乐蓝光碟（BD-A），目的是利用蓝光碟巨大的容量能把没经过压缩的数字音频存到蓝光碟里面，相比起电影蓝光碟，它的资源很少。世界上第一张纯音乐蓝光碟在2008年由挪威2L公司发行。电子游戏蓝光碟，索尼Play Station 3和Play Station 4游戏主机使用，到了最新一代的PlayStation 5游戏主机就分别提供带蓝光光驱版本和不带蓝光光驱版本可选。其中，带光驱版本可读取4K蓝光碟。
未来的可能性
就在蓝光光盘市场正在不断萎缩的环境下，其实还有公司不愿意放弃光盘这种存储介质，并且希望用新的技术去重新激活光盘这种“濒临淘汰产品”的市场活力。去年8月，一家专注光学归档存储的美国初创公司Folio Photonics宣布在多层光学存储盘技术上取得了重要突破，他们使用了新一代的材料以及光盘构造工艺，与定制的光学拾取单元结合，实现每张光盘8层甚至16层，每张光盘存储容量达到1TB。公司CEO Steve Santamaria还表示，他们的目标是到2029年可以实现单光盘10TB以上的容量，并称之为下一代蓝光光盘。
另一方面是，Folio Photonics的产品价格也足够低，该公司透露其产品的价格将不到5美元/TB。相比之下，机械硬盘HDD的价格大约是25美元/TB。
蓝光光盘的存储稳定性其实要比HDD或是SSD更好，在存储环境合适的情况下，可以保存数据长达50-100年，因此蓝光光盘其实很适合用于档案存储。而档案存储数据大概可以占所有数据的80%，这也是紫晶存储、Folio Photonics等公司所瞄准的市场。除此之外，在光盘形式的存储技术上，英国南安普顿大学有一个研究小组在持续推进一项依据“五维数据存储”理论的存储技术。2021年他们使用新的数据写入方法将5GB的文本数据写入到CD大小的石英玻璃光盘上，研究人员还表示这种光盘将能够写入500TB数据，密度甚至是目前蓝光光盘的一万倍。
结语
虽然目前松下已经退出蓝光光盘领域，相关的生产商也只剩下索尼。当然对绝大多数用户来说即便索尼停掉光盘业务也不会有太大影响，毕竟现在社区需要光盘的地方实在很少。对于电影爱好者来说，他们对蓝光影碟还是有一定需求的，因为影碟带来的画质和音效是目前很多网络串流平台难以提供的。当然，对于近年来迅猛发展的流媒体洪流，相信实体影碟可能也难以抵挡。对我们来说，好好珍惜吧，只要有影碟，还是会选择影碟。
