采他山之玉,鑄自家精魂,來自英國的ART Loudspeakers音箱

在音響界,有自己設計並生產元器件的能力,並且最終形成產品的品牌自然不少,不過也有很多憑着定製和外購成熟的元器件,經過自己調校後形成最終產品的品牌。

對於後者來說,難度其實並不比前者小,如何吃透原始廠家的設計原理和發展方向,如何融入自身對聲音的理解和參悟,最終形成既全面又有自身特色的產品,避免成為簡單的「組裝廠」,也是需要廠家的實力做保證。而來自英國的這個專註音箱設計和生產的ART Loudspeakers品牌,在這方面可以說是業界翹楚。

把音響當作藝術來看待

ART Loudspeakers品牌總部位於英國特倫港,由蘇格蘭的兩兄弟Derek Dunlop和Ramsay Dunlop於1998年創立,距今已有超過20年的歷史。Dunlop這兩兄弟對音樂充滿了熱愛,並且將音響設計視為一種純粹的藝術來看待,從而開展探索與創新,也或許也是品牌中「ART」(藝術)字樣的來源。

除了在ART Loudspeakers品牌之下設計和生產音箱之外,兩兄弟也通過多年來的知識積累,創立了參考線材品牌Dram和黑膠轉盤品牌SystemDek,也算是涉獵甚廣了。

ART Loudspeakers品牌的設計理念有一個原則:創造忠實還原聲音的「現實主義」音箱,並且爭取讓每一個音符、每一件樂器和每一個細微之處都以最高的準確性和精確度再現,讓聽者體驗最純粹的音樂。

音樂家參與全盤設計與校音

要實現這一點,ART Loudspeakers品牌在準確性、細節、質量和精度這四個方面下功夫。最值得一提的是,在完善這四個方面的水準時,ART Loudspeakers品牌在整個過程中的各個環節都與音樂家們密切合作,一方面,音樂家們的專業知識和見解為校音提供最基本的參考,另一方面,可以深入理解不同的樂器在不同的聲學環境中的表現。

此外,當產品最終成型之後,音樂家也會參與測試和評估,同時反饋意見,使產品能夠達到他們挑剔的標準。很顯然,這種與很多廠家大不相同的操作方法,更加在實際的聽音感受上下功夫,對於音樂味的表達更有權威的背書。

除了注重校音之外,ART Loudspeakers品牌對於音箱材料和元器件使用上也絲毫不遜色。例如,旗下所有型號的音箱均採用丹麥着名的Seas品牌單元,為好聲打下基礎;音箱前面面板採用惰性極強的酚醛樹脂材料製成,抑制諧振的能力非常強;樺木複合板材由於具有獨特的阻尼特性,也被用在箱體製作之中,產生更有韻味的聲音;在頂級產品的分頻器中,使用高級的銀箔電感、銀箔電容和純銀內接線,以實現純凈平衡的聲音表現。

品牌創辦人Dunlop兄弟(左)

以情感遞進為名的三大系列

目前,ART Loudspeakers品牌主打音箱產品,旗下有3個系列共14個型號。廠家表示,這些音箱體現了充分的創新,並且採用了尖端的技術,重新定義了音質。

這3個系列分別是:入門級的Expression(感情)、中端的Emotion(激情)和高端的Impression(印象)。有意思的是,這3個系列名稱也是有着情感的遞進意思,象徵著由弱到強的感受:產生初步的「感情」,到感受到「激情」,最後到留下深刻「印象」,也意味着產品檔次的逐步提升。

14個型號的音箱,屬於Expression系列的有3款,分別是:6M、5、8;屬於Emotion系列的有8款,分別是:Alnico 5、Alnico 6M、Alnico 6、Alnico 8、Diamond 5、Diamond 6M、Diamond 6、Diamond 8;屬於Impression系列的有3款,分別是:Alnico 10、Diamond 10、Diamond 15。

入門即高品質的Expression系列

Expression系列是ART Loudspeakers品牌的入門級產品,但是仍然採用了廠家獨有的「波浪形」箱體結構,即是橫向箱體由一整塊構成,並且呈弧形,以提升箱體強度、抑制箱內駐波,提升聲音的清晰度。此外,在箱體前障板和背板上還用上了經常被用來製作吉他面板的Richlite複合材料,起到優秀的阻尼作用,進一步減少了箱體共振,形成更通透的聲音。

Expression 6M

單元當然是音箱的重中之重,Expression系列的單元全部來自着名的挪威Seas品牌,以高品質、高精度、高可靠性聞名。這個系列全是二單元二分頻設計,高音單元是Seas Prestige 29TFF/W,單元盆架由玻璃填充工程塑料通過注塑成型製成,強度非常高,並且有橢圓形的聲波擴散器;球頂振膜則是採用浸漬織物製成,高強度液磁材料更可以改善音圈的散熱。中低音單元則是採用了Seas品牌的特殊塗層紙盆振膜,配合振膜中心的黑色防塵罩,可以有效提升動態控制能力。整個單元則是安裝在注塑鋅質盆架之上,寬大的橡膠懸邊則可以提升低頻量感。

Expression 5

分頻器方面,則是使用了空氣芯電感和高品質聚丙烯電容。

目前,Expression系列旗下的6M是書架式設計,中低音單元直徑為180mm;5則是小型座地式設計,中低音單元反而小一號,直徑為150mm;8則是中型座地式設計,中低音單元直徑加大到220mm。

Expression 8

中端Emotion系列更上層樓

而作為中端的Emotion系列,與入門級的Expression系列相比,雖然箱體設計和用料方面一模一樣,但在單元的使用和分頻器的設計上更上一層樓。值得注意的是,這一系列中,根據所用高音單元的不同,又分為兩個大類:Alnico(磁鋼)和Diamond(鑽石),分別又有6M、5、6、8四款。所以,整個Emotion系列其實算下來有8款型號之多。

Emotion Diamond 6M

所謂Alnico,是指這4款型號採用了Seas品牌經典的Exotic T35球頂高音單元,編織振膜的直徑達到35mm,採用高效能的Alnico V環形磁體,在保證平滑的頻率延伸之時又具有高靈敏度和低失真。同時,安裝磁體的腔體較大,阻尼良好,更可以實現穩定的頻率響應;7mm厚的精密加工鋁質前罩也為磁體運動提供了極為穩定的平台。

Emotion Alnico 5

而Diamond,自然是指Seas品牌旗下的Dark Diamond(黑鑽石)高音單元,採用直徑26mm的純鑽石振膜,既輕又有高剛度,配合釹磁體驅動,更可以在超高頻段展現出更寬廣的延伸。因此從規格參數上來看,這隻Dark Diamond鑽石高音的上限直達40kHz,比Exotic T35球頂高音的25kHz高了不止一點。

Emotion Diamond 8

從中低音單元來看,Alnico和Diamond兩大類倒是用得一樣,均是Seas品牌的NEXTEL特殊塗層紙盆單元。這種錐盆材料採用「三明治」結構,正面塗有Nextel塗料,背面塗有阻尼化合物,在輕巧和適當阻尼之間取得了完美的平衡,配合振膜正中的黑色相位錐,最終提供極好的線性頻率響應和高清晰度的低頻聲音。

另外,Emotion系列的分頻器也下了重料,除了空芯電感和高品質聚丙烯電容外,又添加了空芯銅箔電感、無感電阻等豪華元器件。

目前,Emotion系列旗下的6M、5、8的箱體設計和單元尺寸配置與Expression系列完全一樣,也都是二單元二分頻設計,只是增加了一款6的中小型落地式型號,中低音單元直徑與6M一樣是180mm。

代表品牌精華的高端Impression系列

說到高端的Impression系列,雖然箱體外觀沒有明顯的變化,但是終於出現了前兩個系列中沒有的三單元三分頻設計,也即是增加了一隻中音單元。

Impression系列共有三款中大型落地式型號,箱體設計和用料也與另兩個系列沒有分別。不過,Impression系列也像Emotion系列一樣可以選擇是搭配Alnico高音單元還是Diamond單元。例如系列中的10這個型號,就分為Alnico 10和Diamond 10,自然也是分別採用Seas品牌的Exotic T35高音單元和Dark Diamond高音單元。至於中音單元和低音單元則是一模一樣,分別是Seas品牌的EXOTIC W8和260mm直徑的NEXTEL特殊塗層紙盆單元。EXOTIC W8單元直徑220mm,雖然也是紙基錐盆,但與NEXTEL的紙盆又有所不同,採用的是Papyrus(紙莎草)材料複合而成,聲音更為柔和醇厚,同時錐盆顏色也變為灰白色,搭配了振膜正中的金色相位錐和Alnico磁體。

Impression Diamond 15

而這個系列中最大的一款,即15,也是整個ART Loudspeakers品牌的旗艦級型號,則只有Diamond這一款,採用了Dark Diamond鑽石高音。中音單元仍然是EXOTIC W8,但低音單元則換成了直徑380mm的B&C產品,不再由Seas品牌提供,由釹磁驅動,低頻下限可以達到23Hz,非常驚人。

值得注意的是,Impression Diamond 15的箱體設計進行了巨大變動,採用了分體式設計,中高音單元居於一個箱體中,低音單元單獨居於一個箱體,兩者之間分開工作,不致相互干擾。此外,與其他型號不同,這款旗艦的箱體內部採用了預先塑造成型的多層樺木板提供穩定的阻尼,前後面板也採用了纖維素酚醛樹脂材料固化而成,進一步提升了箱體的抑振能力。

分頻器方面,Impression系列在Emotion系列的基礎上又採用了銀線電感和DRAM Silver Foil銀箔內部接線,以WBT品牌的Platinum Signature接線柱,整體的豪華感進一步提升。