在苹果最新推出的Apple Spatial Audio Format（ASAF）背后，蕴含着一个简单而又深远的目标：为用户创造一种前所未有的沉浸式音频体验。不同于传统立体声或其他空间音频格式，ASAF通过其独特的技术实现方式和设计理念，旨在将声音的真实感与层次感推向新的高度。
ASAF不仅仅是对现有空间音频技术的一种改进，它代表了苹果对于未来音频体验的愿景。苹果建议创作者采用Apple Positional Codec（APAC）进行内容编码，以充分利用ASAF带来的新特性。这不仅意味着创作者可以更精确地控制音效的位置和移动轨迹，也为听众提供了更加细腻、真实的听觉享受。
对于创作者和工程师来说，ASAF开启了无限的可能性。他们能够以前所未有的细节和精度来设计音频场景，从而增强故事叙述的效果或提升音乐作品的表现力。而对于听众而言，尤其是那些已经通过苹果产品如AirPods Pro 2享受到空间音频魅力的人们，ASAF将进一步加深他们的沉浸感，使每一次聆听都成为一次探索之旅。
空间音频赛道的格式之争
空间音频技术正在重新定义我们体验音乐、电影和游戏的方式，将传统的立体声概念推向了一个全新的维度。它通过模拟三维空间中的声音传播，让听众仿佛置身于一个由声音构成的世界中。不同于传统左右声道的固定设置，空间音频允许声音在听众的四周、上方、后方甚至下方环绕，创造出一种前所未有的沉浸感。
尽管杜比全景声（Dolby Atmos）已经在家庭影院和流媒体内容的空间音频领域占据了一席之地，但苹果公司新推出的音频格式为这一领域带来了新的变革。该格式不仅支持杜比全景声的内容，还在此基础上添加了额外的空间音频效果，特别是对于Vision Pro设备上的沉浸式视频内容，要求必须采用Apple Positional Codec（APAC）格式进行编码。这意味着创作者需要将他们的作品封装在苹果的新格式中，以充分利用这些增强功能。
与此同时，三星与谷歌等企业也不甘示弱，他们共同发布了Eclipsa Audio格式，并作为开放媒体联盟（AOM）的一部分，推动IAMF成为3D音频的行业标准。这种开源格式旨在提供一种成本效益更高的方式，为用户提供沉浸式的音频体验，尤其是在YouTube这样的平台上，这将对内容创作者的分发带来极大的便利和支持。
值得一提的是，苹果的头部追踪空间音频技术更是为空间音频体验增添了一份独特性。这项技术能够根据用户的头部运动实时调整声场，使得声音听起来像是从屏幕上的某个固定位置发出，进一步增强了沉浸感。
随着这些新技术和标准的不断涌现，我们可以预见，未来几年内，空间音频体验将会迎来一次重大飞跃，为用户带来更加丰富、真实的声音世界。无论是对于寻求极致观影体验的家庭影院爱好者，还是希望通过音乐发现更多细节的发烧友来说，这都无疑是一个令人兴奋的消息。同时，这也为创作者提供了更广阔的舞台，让他们能够以前所未有的方式讲述故事、传达情感。
ASAF格式，苹果的下一代空间音频革新
ASAF作为苹果全新推出的音频框架，致力于构建一个能够提供完全沉浸式体验、支持头部追踪以及环境感知能力的音频平台。这一创新框架在WWDC25开发者大会上通过视频“了解苹果沉浸式视频技术”正式向世界展示，这不仅代表了苹果在空间音频创作领域的一次重大飞跃，也彰显了其对于未来多媒体体验的深刻洞察与前瞻性思考。
在此次介绍中，苹果详细阐述了ASAF如何突破传统音频格式的局限，利用先进的算法和硬件集成，为用户带来前所未有的真实感与互动性。通过紧密整合头部追踪技术和动态环境渲染，ASAF使得声音能够根据用户的动作和周围环境的变化而实时调整，从而创造出更加贴合现实世界的听觉体验。这不仅极大地提升了用户的沉浸感，也为内容创作者提供了更为广阔的表现空间，使他们能够以更加细腻和精准的方式传达创意。
此外，苹果还强调了ASAF在促进跨设备兼容性和提升生态系统内一致性方面的作用。无论是观看最新的电影、参与虚拟会议还是享受个人音乐库中的曲目，ASAF都能确保用户在不同的苹果设备上获得一致且高质量的音频体验。
据苹果沉浸式视频工程师Blake Gordon介绍：“ASAF通过采用声学提示来渲染音频，实现了真正外化的音频体验。它由全新的元数据、LPCM（一种无损音频编码方式），以及苹果平台内置的强大空间渲染器构成。借助众多点源和高分辨率声音场景或高阶环绕声技术，ASAF能够生成细腻的空间音频体验。该渲染引擎基于对象的位置和方向，以及听众的位置和方向进行自适应调整，确保了所有这些效果都是实时动态的，而不是预先设定的。ASAF中的声音可以来自任何方向、任何位置和任何距离，其音频信息则包含在带有线性PCM信号和元数据的广播Wave文件中。”
可以说，ASAF的渲染引擎不仅基于对象且具备环境感知能力，还能够让声音仿佛真实存在于用户的周围3D空间中。它不仅能实时响应用户的头部动作，还能根据物体的位置变化动态调整音量、回声和混响等效果，为用户带来前所未有的沉浸感。
为了便于传输，ASAF音频格式可以通过名为APAC的编解码器进行编码。APAC支持除watchOS之外的所有苹果平台，包括tvOS、iOS、iPadOS、macOS和visionOS，并且在visionOS上表现尤为出色。APAC支持多种配置，包括通道、对象、高阶环绕声、对话、双耳音频、交互元素及可扩展元数据，进一步丰富了苹果空间计算生态系统中的音频层次感和细节。
值得一提的是，尽管APAC编解码器可以在低至64kbps的比特率下工作，最高可达768kbps，但即使在其最低比特率设置下，也能提供卓越的音质。作为比较，常见的立体声音乐比特率包括128kbps、192kbps、256kbps和320kbps，其中320kbps的MP3文件可以提供接近无损的音质。尽管如此，APAC在64kbps的比特率下仍能保持高质量音频输出，与苹果、Netflix等公司当前用于流媒体传输杜比全景声的最大比特率相同，从而满足现代音频质量标准的要求。这一特性使得APAC成为高效且灵活的选择，既保证了音质，又降低了带宽需求。
ASAF在VR/AR中的动态适应性
ASAF和APAC共同构成了一个高效、灵活的高分辨率自适应空间音频管道，深度融入苹果生态系统，特别是visionOS和Vision Pro头显。与杜比全景声相比，尽管两者都能提供沉浸式音频体验，但ASAF能够根据用户的头部方向、VR或AR空间内的实时定位、虚拟环境的变化（如洞穴与开放空间中的混响和反射差异）、以及MR应用中的环境或交互元素动态调整音频效果。这种灵活性让ASAF成为苹果空间计算内容的理想格式，适用于VR/AR内容、沉浸式视频以及Vision Pro上的交互式体验。
ASAF的独特之处在于其音频并非预先渲染，而是基于元数据和用户头部位置进行实时渲染。这使得苹果可以根据不同的环境和场景动态调整用户体验，从而实现更加自然和逼真的听觉感受。例如，在使用Vision Pro观看沉浸式音乐会时，当你转头看向舞台的不同部分，ASAF会即时调整歌手声音的方位，并根据虚拟场馆的环境特性动态添加相应的混响效果。
通过将ASAF作为技术升级的一环，苹果不仅提升了音频体验，还战略性地将空间音频内容与消费端连接起来。苹果拥有完整的软硬件生态链，从支持头部追踪的耳机和头显到iPhone 16或专业录音工具的音频捕获，再到专业工具如Apple AAX插件或DaVinci Resolve Studio的内容创作，最后以“.MP4”格式交付。这一整套流程确保了高质量的空间音频可以在各种应用场景中得到实现，无论是娱乐、教育还是其他领域，都为用户提供了一个全新的维度来享受内容。
因此，ASAF不仅仅是对现有音频技术的改进，它是苹果迈向未来空间计算世界的重要一步，旨在为用户创造更加丰富、真实且互动性更强的体验。
APMP与Ambisonic如何革新沉浸式视频体验
Apple Projected Media Profile （APMP）是苹果为扩展其visionOS内容生态而推出的一种新的文件格式，旨在支持180°/360°和宽视角投影视频。这种格式允许创作者在QuickTime或MP4视频文件中实现更加沉浸式的视觉体验。通过使用特定的框架和工具，开发者可以将APMP集成到他们的工作流中，从而创建出具有高度交互性和沉浸感的内容。
关于音频部分，Vision Pro确实采用了Ambisonic音频格式，这是一种能够提供全方位立体声音频的技术，非常适合VR、AR以及MR应用。Ambisonic音频不仅可以捕捉整个声场，还可以根据用户的头部运动和位置实时调整声音的方向和距离，提供更加逼真的听觉体验。与Meta Quest和YouTube VR上所支持的Ambisonic音频格式保持一致，意味着跨平台的内容兼容性更强，便于创作者发布和分享他们的作品。
当涉及到内容创作时，音频可以通过专业录音设备或者iPhone 16等设备进行捕获，并且可以利用ASAF（假设这是您提到的空间音频格式）来实时渲染音频效果。一旦音频被编码为APAC（高分辨率自适应空间音频容器），它就可以与APMP视频混合，完成最终的内容交付。
总结来说，苹果的visionOS通过引入APMP视频格式和Ambisonic音频格式，为创作者提供了一个强大的工具集，用于打造高质量的沉浸式内容。这些技术共同作用，不仅增强了用户体验，也为创作者提供了更大的灵活性和创造力。同时，由于与Meta Quest和YouTube VR的音频格式兼容，这促进了更广泛的跨平台内容共享和分发。
1A展示了使用iPhone和AirPods的空间音频导航；2A展示了空间音频导航可以与未来的智能眼镜或Vision-Pro一起使用（来源于Patenly-Apple）
总结：
空间音频技术的应用潜力远不止局限于影视作品和电子游戏。根据苹果公司在2023年公布的一项专利显示，该公司探索了利用空间音频进行导航的可能性，通过其AirPods、智能眼镜以及Vision Pro等设备，借助声音引导用户抵达目的地。此外，空间音频技术同样具有应用于治疗、听力恢复、教育训练及音乐会等领域的巨大潜力。
然而，值得注意的是，目前市场上许多被标记为“杜比全景声”的音轨未能达到预期效果，有时听起来平淡无奇甚至显得不自然。这可能是由于混音质量不佳或从立体声转换而来的结果。空间音频的真正艺术价值还有待进一步挖掘，同时，该技术的强大程度也取决于它所依托的生态系统。尽管ASAF（假设为Advanced Spatial Audio Format）提供了强大的功能，但这也意味着更高的复杂性。知名博主Hugh Hou指出，使用ASAF需要处理大量的声道，制作过程相当复杂，创作者至少需要配备一个Voyage Audio Spatial Mic才能开始创作。
由此可见，ASAF不仅仅是关于提升音质的问题，它是对如何在空间维度、互动体验和用户体验方面重新定义音频的一种全新思考方式。如今，空间音频已不再是一种奢侈品，而是未来沉浸式内容创作不可或缺的一部分。
