接力再登聆聽高峰,訪香港發燒友黃先生

接上一期的內容!在拜訪完父親黃老先生後,翌日我們正式到訪他兒子黃先生的家。見面問候後,黃先生表示他對我們本次的走訪非常重視,為了能讓我們感受到他們系統最理想的聲音表現,他專門耗費多個晚上的私人時間(甚至直到深夜),對他和父親的系統進行深度調整,務求以整潔的聆聽環境和最佳的聲音狀態,呈現給業界和每一位燒友。

黃先生屬於企業主,日常工作很繁忙,即使當天是工作日,黃生和黃太也專門停下工作來接待我們。黃先生介紹,原本他與父親黃老是同住一棟大樓,地段與他公司非常近,日常上班步行甚至不到10分鐘。但他表示,由於家與公司的距離過近,經常讓他產生時空錯亂的感覺,有感工作和生活無法分離——彷彿回家了還在公司里,精神疲勞無法放鬆。經過深思熟慮後,黃生和黃太決定搬離,並選址現今的海景單位,既與公司保持適當距離,又有開闊的視野,而且家與公司之間舒適的駕駛路段也為黃先生的多輛愛駒大有用武之地,釋放潛力。黃先生搬至現今單位時進行了改造,他把原有的多個小房間拆除,令客廳空間(約5.3×5m)更大,並實現開放式的設計,同時讓全套音響系統與生活無縫融合。

有相同,但大有不同

相比以往我執筆的家訪內容,本次父子連載篇中我覺得有三點特別有意思。首先是內容的共性和連貫性。一般來說,家訪屬於獨立性很強的內容,不論是主人公性格、搭配器材、聆聽場景,都有非常大的差異性,而且每一篇內容之間不存在任何關聯性。而本次父子篇儘管使用的場景不同,但使用的器材非常趨同。另外,父子倆人都源自同一發燒氛圍,有較為接近的聲音追求目標,可以說是同中有異和異中有同(如下兩點)。

其次是讓我進階感受到JBL專業監聽音箱的威力。父子倆人都是JBL大型StudioMonitor(錄音室監聽器)的熱衷用戶,黃老先生所用到的是JBL 4430,讀者具體可參閱上期內容,該音箱以Bi-Radial號角技術結合15英寸低音單元為理念,而兒子黃先生的JBL則是同一時代的巔峰之作DD 55000旗艦監聽版本,音箱尺寸更高大。儘管兩者同樣使用15英寸的低音單元,但DD 55000在各方面技術上都有更多的提升和極致的表現,從黃老的4430到DD 55000,我真切體驗到JBL在80年代監聽器設計的超前和實力,很有收穫!

為了獲得最大的空間利用和音場表現,黃先生把音箱盡量貼近後牆和側牆使用

再次是讓我反觀日本Soul Note功放的實力。父子兩人使用的前後級放大器型號是一致的,均為日本Soul Note的P-3前級和A-3 Core立體聲後級(而非轉場使用),即使面對本次進階的JBL DD 55000,對於Soul Note P-3/A-3 Core而言,這將會是毫無掩飾的進階挑戰。

A-3 Core立體聲後級

Soul Note P-3前級

珠穆朗瑪峰計劃

黃老的JBL「基因」完整遺傳給了兒子黃先生,相信當年父親鍾愛的經典4344 MK2特別版大型監聽音箱給兒子黃先生留下了難以抹去的記憶,而如今面前的這對DD55000大型監聽音箱給他再次帶來「登上高峰」的全新聆聽體驗。

說起這款DD55000,相信會讓眾多號角迷和JBL忠粉所熟悉,沒錯!它是JBL在80年代針對日本市場專門再續開發的大型監聽音箱工程——珠穆朗瑪峰計劃。為什麼說是再續呢?JBL早於該計劃之前就推出過非常知名的Hartsfield和Paragon兩個Project,按照當年JBL的表述,它們旨在通過當時科學的技術、可用到的材料和創新的工程理念,來實現JBL在音頻藝術上的絕對高峰。不過在1983年,Paragon正式停產,但市場對JBL大型監聽音箱Project項目依然擁有強烈的需求,而且這種市場需求幾乎來自日本,當時時任JBL總裁的Bruce Scrogin決定重燃Project項目,並通過集結JBL精銳團隊進行新產品的開發,其中Bruce提供概念和領導,總工程師Greg Timbers負責整個工程,Dan Ashcraft負責工業設計。為了專門獲得日本市場的獨特要求和意見,JBL聘請了一位傑出的日本音頻評論家Keizo Yamanaka山中敬三擔任顧問和諮詢角色,產品型號也定為Project Everest(珠穆朗瑪峰計劃)。

大型3路3分頻號角監聽音箱

與黃老的4430不同,DD55000採用經典的3路3分頻設計,而且號角形狀非常獨特,屬於非對稱結構,稜角分明,且開口形狀經過專業的計算所得。其實認真觀察,你會發現這款大型監聽音箱從號角到低音部分都擁有專門的發聲朝向設計(包括15英寸的低音單元),即使音箱緊貼後牆一字平擺,對箱的號角和低音單元的發聲朝向均能準確聚於甜點區域。

中音號角與超低音

單元部分,在上方大型號角位置,有1隻MID Range Frequency(MF)號角中音單元和1隻Ultra High Frequency超高音(UHF)單元,這是DD55000使用手冊的表述,從中可以看到中音號角所覆蓋和承擔非常廣的頻段,即850Hz-7.5kHz範圍,而7.5kHz以上範圍則由超高音負責。

中音號角部分使用了1隻1英寸的2425H喉嘴壓縮高音單元結合2346-1號角而成,這個屬於JBL非常獨特的驅動輻射器,最開初是為專業人士準備,其所覆蓋的頻段足以替代多個號角高音的合力,即極其能打!甚至比之後推出的DD66000更具創新性。另外,這隻大號角直接設計到箱體上,也令DD55000整個箱體規模非常宏偉,如大山巍峨聳立,展現山峰之氣勢。

超高音及可調增益

而超高音單元型號為2405H,其擁有非常寬廣的指向性,據介紹頻響最高能擴展到21.5kHz,結合大型中音號角使用,能輕鬆讓中高頻準確還原,而且自然耐聽,同時配合各種用戶可調增益,滿足不同聆聽環境的所需。當時設計師曾表示,其布局位置非常關鍵,DD55000最終將其定位在號角開口的外側邊上,以最大的Toe-in夾角指向甜點區,令聲音的指向性和方向感獲得最高的呈現。黃先生表示,DD55000超高音還有一款是透明擋板的版本,市面非常罕有,用戶能窺見當中的神秘結構。

同為15英寸的低音單元,DD55000性能表現遠超4430,JBL為Project Everest甄選了專業的E145,據了解這是JBL庫存中瞬態最快的低音單元,而且這款低音單元最開始為吉他音箱專供,由於採用了下垂音圈拓撲結構,因此頻響非常平坦,大口徑活塞衝程動作靈敏且有火氣。事實上,這隻單元磁體尺寸比其他JBL的15英寸低音單元要大,並基於JBL經典的LE15H而改良,與DD55000 100dB高靈敏度理念非常匹配。DD55000倒相孔位於低音單元下方,也意味着用戶可以盡貼後牆擺放,甚至塞到背牆中!

帶指向角度的15英寸大口徑高性能低音單元

鍾愛一生

擁有DD55000相信是很多JBL粉和號角迷夢寐以求的垂涎之選,要知道這款80年代中期推出的音箱至今早已停產,但其傑出的設計和輝煌的口碑一直在日本發燒坊間流傳,即使相逢恨晚,黃先生依然耗費不少精力,專門在日本二手音響市場上篩選收購。經過一番周折後,這款成色讓黃先生很滿意的DD55000從日本直送到府上,也成為他一輩子鍾愛的音箱。

功率足夠了

黃先生表示,儘管DD55000屬於大型音箱,但功放驅動的功率其實不需要很大,事實上在搭配DD55000上,他早前就使用過不少功放進行試驗,而且它們都在兩父子各自家的系統上輪番搭配過,使用過,聆聽過,最終兩父子作出了堅定和驚人的選擇——均使用Soul Note P-3前級和A-3 Core立體聲後級。

關於為什麼最終選擇Soul Note的功放來驅動JBL的問題(包括黃老家的系統),黃先生很深入地向我介紹了他之前的搭配經歷。他表示,很多人認為如此高靈敏度的號角監聽音箱作為發燒音樂欣賞用途,單端膽機的搭配自然是首選。而事實上他早前也專門搭配過不同類型的知名膽機進行過聆聽,得益於DD55000易驅和高靈敏度的特點,即使面對功率不高的甲類膽機,其在速度、瞬態、音場和氣勢表現上是不遜色的,但膽機始終都有不及石機的短板,隨後黃先生也嘗試使用過美式大功率大電流的後級功放,但發現聲音表現無奇,且性能過剩,很快就更換掉了,當然也有歐洲等功放,直到遇上Soul Note的前後級,他發現聲音匹配性如同天作之合。按他的話,Soul Note既保留了膽機的線性和溫潤,同時瞬態和能量都得到兼容,而更為重要的是,Soul Note帶有一點日本中古器材的聲音特質,驅動這款80年代JBL專為日本市場開發的巔峰之作,實至名歸!

關於P-3和A-3 Core前後級的介紹,用戶可以翻閱上期的家訪內容了解,不過在此我倒想強調兩點。A-3 Core是同門A-3合併機的立體聲後級版本,但實際上並非對A-3合併機「做減法」處理,相反A-3 Core的輸出級為Soul Note獨特的單端推挽SEPP電路,並配備與品牌單聲道後級M-3相同的金屬外殼雙極晶體管TO3,它能實現從超低頻到超高頻兩極的音樂獲得流暢的還原再現,發燒音質與大動態兼具。因此很多評論員認為A-3 Core是濃縮了兩台M-3的電路精華於當中,儘管兩者功率並不一致,(A-3 Core在4Ω負載時每聲道為額定120W輸出,而M-3則為160W輸出)。目前品牌針對大功率要求的用戶,再度推出新款M-3X增強版,在低至2.7Ω負載時能達到240W輸出。或許你會認為Soul Note的功率輸出相比美國機種很保守,但正如黃先生的實踐告知,即使每聲道120W的A-3 Core,對於DD55000而言足夠了。

另一點是A-3 Core採用全平衡電路設計,因此輸入上只供XLR信號連接。內部使用Soul Note獨特的接地分離技術,其是從P-3前級和A-3合併機上移植過來,現在靈活應用到A-3 Core電路上,讓A-3 Core與同屬3系的P-3前級結合使用,而且是強烈建議搭配自家的P-3前級。

有「宙斯」之稱的旗艦音源系統

音源部分,黃先生日常以串流音樂聆聽為主,產品依然信賴Soul Note。而且,黃先生對音源的素質表現要求很高,希望盡量保持功能單一,要充分展現能獨立則獨立,能分離則分離的理念,甚至能改裝則改裝,這些理念在黃先生的愛駒上都有體現。

Z-3網絡串流轉盤

網絡串流轉盤為Soul Note Z-3,由於只負責數字音樂碼流的接收和輸出,因此需要配備外置的獨立解碼器,而同為3系列下的D-3解碼器就是不二之選。為了兩者獲得數據傳輸的高度同步性,黃先生還添置了X-3 10MHz時鐘,構成了品牌旗艦ZEUS「宙斯」音源系統。

D-3解碼器

關於這套系統,我刊早前已有專門測評和介紹,作為品牌旗艦之作,三件套系統包攬了當今數字音樂還原的絕大部分功能,而且整個系統從設計到用料都堪稱豪華,而關於它們在技術上的厲害之處,讀者可翻閱我刊2023年1月刊的內容。不過在此我依然想強調兩點,首先,為了追求數字碼流極高保真的傳輸,以及對DSD版權的保護,Soul Note專門開發自家傳輸通道Zero Link,這做法類似於Esoteric和Playback Designs等品牌,於是Soul Note索性把該音源系統定義為Zero Link Ultimate System,即上文簡稱的ZEUS宙斯。為了遵循和獲得這種體驗,黃先生也使用這個專用接口,保證音樂碼流高精度的傳輸。

X-3時鐘

其次,Z-3和D-3內部都已經配備高精度的OCXO恆溫晶體振蕩器作為時鐘,事實上,即使不搭配X-3時鐘,效果足以優秀,但如果要真正淋漓盡致發揮ZEUS宙斯的效果,配備X-3時鐘就是理想和終極之選。這源於X-3採用了SC Cut超低相位噪聲的OCXO,以及極高精度的裸裝電阻,具有極佳的溫度特性和熱噪聲,精度水平指標更加高。而且X-3使用專門的RCC-1時鐘線將時鐘信號傳送至D-3中實現指令同步,以更高精度的時鐘指標來替代D-3機內的OCXO,從而令Jitter低至極點。

發燒無孔不入

整套系統除了作為日常立體聲音樂欣賞外,黃先生也會接入影音信源作為家庭娛樂。例如OPPO經典末代旗艦之作UDP-205,黃先生並不滿足於其原有的表現,找到當地代理商一步到位購置Ultimate Edition魔改版本,當中針對電源進行優化、干擾進行隔離以及音質進行提升,這一系列的方案令UDP-205潛能充分榨取。而電視機頂盒的Apple TV,黃先生更誇張地專門為其更換當中的電容組件(以此在視頻畫質、色彩和音質上明顯提升),以及繞開內部電源,改為發燒外置電源供應,可以說他的發燒態度無孔不入!

Apple TV、OPPO OPPO UDP-205 BOAUE版、Ferrum Audio電源和Silent Angel BonnN8發燒交換機

氣勢恢弘、開闊寬鬆

在黃先生家聆聽時,我選取了很多我熟悉的音樂,由於聆聽環境和音箱規模與黃老家的不同,因此我明顯感受到兒子黃先生系統在音樂還原上的氣勢更強,音場更龐大,音樂畫面感更加開闊,聲音更加寬鬆和低音單元更具動能,總的來說,DD55000的表現相當震撼。我認為,DD55000非常適合播放宏大敘事的交響篇章和氣勢磅礴的新世紀音樂。

例如在播放《John Williams in Vienna》最為經典的星球大戰曲目,該錄音收錄自維也納的金色大廳。開篇的瞬態非常強橫和猛烈,但在現場整套系統的還原上,不論是氣勢、音場以及能量感,均不像由每聲道120W的輸出功率的功放所驅動。交響樂現場複雜的配器和龐大的錄音場面在眼前的系統上重新展開,各種銅管和弦樂演奏,以及樂隊最後排的定音大鼓,各自均有條不紊,清晰再現,各種樂器充滿層次感和立體感再現眼前,音樂細節信息豐富,無壓縮和無閹割再現於聆聽空間。即使面對如此複雜的重播信息,Soul Note所驅動的DD55000再現出大氣恢弘,自然均衡,且充滿活生感的音樂藝術氣息。

大畫面中有焦點

而在播放人聲《Crystal Ball》曲目,寧靜的音樂背景和出色的動態,在眼前的系統上釋放出一種讓人慾罷不能的張力。該專輯從開始就貫穿了低頻能量的信息,蘊含著被壓制的力量。當整套系統進行還原時,空氣彷彿吸收了能量在涌動,待激活,候爆發。結合鋼琴和人聲的演奏,歌曲為我帶來了聆聽的快感,其乾淨的音樂背景在眼前系統得到全面的展現,空間感龐大,聲音寬鬆,低頻紮實,大低音收放自如,而這點在今年歐洲大熱的《Liberty》歌曲中同樣能體驗。Anette Askvik的結像清晰而準備在甜點區上呈現,歌者的輪廓清晰,有溫度有呼吸。音樂的伴奏音場寬廣,人聲結像清晰準確,三頻均衡,輕鬆實現了大音樂立體畫面中有焦點的意境。

瞬態極快,收放自如

可能很多朋友會認為,這麼大的低音單元,速度和控制表現應該是短板。事實上,DD55000的低音單元憑藉極高的靈敏度和響應速度,A-3 Core的功率輸出足以應對,從4430到DD55000,Soul Note的表示非常到位。除了足夠且實在的功率輸出外,音樂性和耐聽度都撩動着我的心弦。接着我播放動態較為大的DJ舞曲,這套系統竟然驚人地給我展現出強大的包圍感,儘管這只是立體聲,但音樂的氛圍感和表現力,都令我感受到JBL當年打造該工程的宗旨。在Soul Note前後級的驅動下,DD55000的低頻表現,紮實而飽滿,有質感和有密度,大衝程收放快速,下潛輕鬆席捲甜點區,大口徑低音單元的魅力再次讓我折服,好低頻對燒友而言真的不會嫌多!

西班牙Fono Acustica Armonico金銀導體貴重金屬音響導線

黃先生表示,日常父親黃老也會到他家進行聆聽欣賞,而黃老會選擇安坐於較高一點的皇帝椅和靠前一點的甜點區進行聆聽。由於使用了相同型號的前後級功放,父子能更清晰地感受到兩套JBL系統的聲音區別以及各自本應能達到的目標。他們通過不斷的心得交流,讓各自系統獲得更多的提升。本次燒友父子的走訪確實讓我收穫良多,或許我清晰知道未必能像他們一樣擁有JBL如此傑出的監聽音箱,但搭配Soul Note功放驅動時的聲音表現,讓我擁有了音樂聆聽上的新參考。