11月，受日本Soul Note廠家和香港代理商雅詠音響的邀請，我社馮總編親自飛往日本神奈川縣，再次走訪Soul Note總部CSR大廈，參與品牌最新的第二代全線產品的發佈會，參與本次發佈會有來自香港和台灣的多家專業媒體。廠家本次專門在總部舉辦發佈會，原因是大動作更換產品的世代。如果大家有熟悉Soul Note品牌旗下的產品線，都知道以1系、2系和3系進行等級劃分，1系屬於入門級，而3系則屬於旗艦級。而本次廠家對原有1系和2系旗下的產品進行產品升級更新，正式進入Ver.2第二代版本。
日本Soul Note總部
之前品牌1系旗下有A-1合併放大器、E-1唱放和D-1解碼器，2系旗下有A-2合併放大器、E-2唱放和D-2解碼器共6款產品，那麼現在廠家對2個系列6款產品進行升級更新，成為A-1 Ver.2合併放大器、E-1 Ver.2唱放和D-1 Ver.2解碼器；A-2 Ver.2合併放大器、E-2 Ver.2唱放和D-2 Ver.2解碼器。簡單來說，就是Soul Note原有1系和2系的合併放大器、唱放和解碼器等產品，從第一代產品更新為Ver.2第二代。但事實上，現場還有一台2016年推出的A-0合併放大器，這款機型針對新手用戶，也藉此「東風」升級為第二代，第二代的升級對新手都有所關照。
CSR大廈門前的標誌
每一款更新版，都比上一代產品在聲音上有着更多的提升。你可能會好奇地問，為什麼Soul Note不再額外推出另一個系列作開篇。針對此，廠家表示，到目前為止暫時沒有推出其他系列的計劃，也不想產品換成別的型號以及名稱，未來產品更新也會按照這個命名法則，讓產品往代際進行深度升級和更新。也可見Soul Note廠家在產品開發和更新換代決策上的穩健，也意味着，如果所應用的新技術不能令聲音有更大的突破，廠家也不會輕易推出新產品，這次僅僅針對1系和2系進行升級，主要是廠家將旗艦3系的核心技術下放到2系和1系，並通過新的線路與技術，讓第二代Ver.2的性能和表現進行大幅提升。
廠家歡迎各路媒體到來
在Soul Note總部CSR大廈，發佈會並沒有舉辦什麼樣的形式，更多是以對新產品介紹以及聆聽為主。活動由Soul Note首席營運官兼工程師加藤秀樹先生主持，他表示，Soul Note一直在想，怎麼讓人聽了喜歡的音樂，就想一直聽下去，並且深受音樂的感動呢？正是這份追求音樂理想的熱情，也促使Soul Note深思熟慮地推出了Ver.2系列。
Soul Note產品榮獲的獎項
A-1 Ver.2和A-2 Ver.2合併放大器
加藤秀樹先從第二代合併放大器開始介紹，他表示，A-1 Ver.2採用全平衡、無負反饋的線路設計，線路架構跟前代一樣力求做到簡單而直接，在放大線路上就加入了一組信號選擇和一組音量控制，有助提升整體聲音的純凈度。放大級使用了TO-3P高輸出場效應晶體管，每組都進行推挽輸出。而偏壓電路，原本不是帶有LED燈珠，但眾所周知，線路儘可能減少非音頻所需的組件運作方為最理想，於是Soul Note專門再度開發偏壓電路以此取代以往帶LED燈的電路，實驗和聽音發現整體聲音的底噪更低。而在繼電器切換R2R電阻陣列音量衰減系統，沒有可變電阻的老化問題，聲音的動態、解析都更好，低音量下音樂信息等比例還原，不但更加完整，動態也沒有受到閹割。
A-0 Ver.2合併放大器
A-1 Ver.2合併放大器
A-2 Ver.2合併放大器
而A-2 Ver.2相較於A-1 Ver.2，在用料上有所加倍，更加豪華。內部組件布局依然採用對稱方式。放大級同樣使用了TO-3P的四級達林頓電路的晶體管，功率上，A-1 Ver.2輸出功率在8Ω負載時為40W，每聲道一對晶體管作推挽。而A-2 Ver.2則是作並聯推挽，輸出功率在8Ω負載時為80W。但非常有意思的是，上一代的A-2輸出功率在8Ω負載時為100W，但到了第二代Ver.2時卻小了，A-1 Ver.2同樣存在該問題？加藤先生表示，這是因為放大線路進行了重新設計，尤其是使用晶體管並不一樣，之前A-2使用4對晶體管，配對困難，要找到相當合適的配對成本高昂，而現在第二代的A-2改用了更高輸出的電晶體，元件數量更少，配對難度低且運作一致性高，指標和聲音都能更加匹配。儘管功率指標有所降低，但結合所升級的變壓器和電路改進，實際從聽感上不論動態、能量和控制力都更強。這一切的進化，令A-1 Ver.2和A-2 Ver.2比市場同級合併放大器更具競爭力。
Soul Note首席營運官兼工程師加藤秀樹先生
D-1 Ver.2和D-2 Ver.2解碼器
解碼器的設計，加藤先生表示會首先從聲音出發，不管使用什麼樣的解碼芯片和線路架構，都要以品牌和廠家希望達到的聲音表現而服務。也就是說，如果Soul Note追求傳統模擬的聲音風格，那麼我們會選用相應的解碼芯片以及線路，進行深度的設計和大量的調校，以此達到預期的聲音效果。
D-1 Ver.2解碼器
但在第二代的D-1 Ver.2和D-2 Ver.2解碼器上，廠家依然使用高性能和高指標的芯片，例如選用目前市面上公認較好的ES9038PRO芯片，D-1 Ver.2設計上在左右聲道上分別各使用1枚共2枚，而D-1 Ver.2則用上4枚，左右聲道各2枚。而在模擬放大電路上，第二代Ver.2改用了旗艦前級P-3的Type-R模擬電路。據加藤先生介紹，Type-R線路屬於無負反饋的全離散式線路，有極佳的阻抗特性，能輸出豐富的細節信息，以及提供優異的信噪比。而且下放的Type-R線路也進行全了適當的改良，將原本使用12枚晶體管縮減成4枚，配對更少，精準度也更高，所選用的晶體管的性能指標也更強。
D-2 Ver.2解碼器
E-1 Ver.2和E-2 Ver.2唱放
加藤先生表示，經過簡化的Type-R線路也應用到第二代的唱放中，也就是說，第二代的解碼和唱放都使用了全新的Type-R放大電路，因此聲音表現自然不同且有所提高。除此之外，第二代唱放在功能上都有所升級，例如E-1 Ver.2增加了光學唱頭輸入，早前如果希望購置Soul Note唱放使用DS Audio唱頭的用戶只能選擇E-2，而現在升級後的E-1 Ver.2都加入了光學唱頭輸入，因此Soul Note旗下所有唱放都支持DS Audio光學唱頭的使用，可見廠家對入門級朋友的非常關照。加藤先生也表示，Ver.2版本的光學唱放的模擬線路也進行了重新的設計，光學唱頭供電與線路實現了獨立分離，從而令聲音更加乾淨和清晰。E-2 Ver.2的升級則對MC輸入新增了1000Ω的阻抗選項，滿足更多不同參數唱頭的使用。
E-1 Ver.2唱放
E-2 Ver.2唱放
第二代外觀升級的重要標誌
加藤先生表示，第二代Ver.2升級後，外觀需要有明顯的區別，而且要展現更加簡潔和豪華的一面，於是1系Ver.2和2系Ver.2在外觀設計上全面向3系靠攏，前面板從金屬橫條型改成3系簡潔的面板，清新而大方得體。
加藤先生向我們介紹全新USS傳輸協議
全新USS傳輸協議
USS（Ultimate Sound Stream）是Soul Note與Sforzato合作開發的音頻通信協議，早前兩公司合作便推出了ZeroLink接口，這個USS協議可以通過Lan網線傳輸數字音頻信號，將電腦、NAS中的音頻碼流傳給解碼器。另外，USS協議的傳輸也基於UDP（User Datagram Protocol），其能將傳輸的資料以較小的數據包進行傳輸，令傳輸效率與傳輸穩定性得到提高，還能降低接收端的負載，從而減少噪音。事實上，該協議並非濾波器，數字波形不會鬆弛，能從源頭防止噪聲的產生。
應用USS協議的Z-3旗艦串流播放器
加藤先生也向我們介紹了Roon的協議RAAT，該協議由Roon開發，通過Lan連接支持Roon Ready設備，通過RAAT協議進行傳輸能提升音質，而遵循這一協議，Z-3順利獲得Roon Ready認證，但加入USS協議下的Z-3在音質的表現上明顯超越RAAT。期間，加藤先生也通過多首高規格的數字音樂向我們進行演示，儘管RAAT已經是Roon自家開發且受到各界認可的傳輸協議，具有優化傳輸品質的效果。但通過USS協議來聆聽，音質更加細緻和絲滑，立體感和音場更寬廣，動態和分析力也更強。據加藤先生表示，未來Z-3將會加入上述的USS協議的新版本（該版本也會進行升級），當然，舊的Z-3用戶也可以對此付費升級。
活動結束合照
可以說，Soul Note除了針對第二代Ver.2產品進行升級外，Z-3在音頻信號傳輸協議上也進行更新，並使用最新的USS傳輸協議。結合早前Soul Note與Sforzato共同開發的Zero-Link傳輸接口，將會令串流音樂再現模擬音質達到新的高峰。
馮總編和加藤秀樹先生
