說到純數字音響器材，有一些發燒友會覺得它們是高度成熟、高度模塊化的成品，無非就是把芯片和集成電路板像搭積木一樣組合在一起，就可以發出大差不差的聲音，似乎是「簡單」「粗暴」的代名詞。
業餘玩家這樣想想問題不大，如果說給專業人士聽可能就會貽笑大方了。在真正的專業音響領域，從錄音室的構建和錄音的源頭，一直到信號的轉換處理和最終的還原，都有着極其嚴格的儀器測試程序，最終要實現實驗室級別的嚴謹和一致。
所以，從這個角度來講，即使是芯片和集成電路板比較合理的組合，在沒有經過儀器測試之前，都只能算是半成品，後期根據實驗室數據進行的調校才決定了這些器材最終音質的上限。如果有了專業人士和專業調校的加持，這些器材音質的「地板」往往會成為其他不具備專業背景器材的「天花板」。這就是專業數字技術的價值所在。這一次，來自加拿大的Meitner（音美籟）品牌旗下的MA3i合併式數/模轉換器就充分證明了這一點。
「大神」之作
看到Meitner這個詞，一些發燒老鳥就會意識到它代表的分量了。這就是被業界稱作「SACD之父」的「大神」級人物：Ed Meitner。
在1993年的時候，CD的20年專利期已經臨近到期，於是業界兩位大佬——索尼與飛利浦聯手推出了DSD的數字信號規格。為了讓以PCM格式處理設備為主的錄音室擁有直接錄製且編輯DSD格式的器材，兩家公司又組成了一個團隊，專註於數字領域的研發和DSD技術研究，以及錄音與編輯器的研發，其中一個重要的人物便是的Ed Meitner。通過這些技術精英們的努力，1995年索尼正式發佈了SACD格式和相應的各種器材，之後的故事就不用多說了。
其實在開發SACD格式之前，Ed Meitner就已經是業內的創新「大神」了。例如，上個世紀70年代早期Ed Meitner為Olive Electrodynamics公司設計的模擬調音台，至今仍然是發燒友們追尋的目標，他所設計的Museatex和Melior發燒級產品也是如此。同時，他在音響設計方面的一些最初理念也為諸多專利產品帶來了靈感，例如：數字音頻還原設備、對串行音頻數據的極低時基誤差時鐘補償技術、自適應數字音頻插值系統、磁性拾音前級放大器、可升級CD播放機系統，以及着名的全球首款電壓控制前級放大器、首款商業化生產的低溫處理線材、經典的MTR-101放大器等等。
在與索尼和飛利浦公司合作之後，Ed Meitner於1998年在加拿大卡爾加里創立的EmmLabs品牌也很快開發出了全球第一套從唱片播放機到前級放大器的完整多聲道DSD回放音響系統。如今，EmmLabs品牌的數/模轉換系統實際上已是錄音業內的參考級DSD產品，目前幾乎每張新量產的SACD唱片均是通過EmmLabs品牌的DSD數/模轉換器製作而成，堪稱是SACD業界的標杆性企業。
售價親民的發燒級
另一方面，Ed Meitner又用自己的姓創立了另一個數字發燒品牌Meitner。Meitner與EmmLabs兩個品牌如何定位呢？從價格上就可以明顯看出來：EmmLabs品牌旗下帶數字音樂播放功能的合併式數/模轉換器售價3.5萬美元，而Meitner品牌旗下的同類產品售價僅8000-11500美元。因此，你可以把Meitner品牌視作是EmmLabs品牌的平價版，從外形大小到分類的專業程度上，都是後者更高級一些。
但是，這並不意味着Meitner品牌的品質就很「水」，例如這次試用的Meitner品牌MA3i合併式數字/模擬轉換器，也讓人感受到了與EmmLabs品牌同類產品極其類似的整體音質表現，因此，你把Meitner品牌的產品看作是EmmLabs品牌同類產品的「高性價比親民版本」就對了。
外形小巧、配色高雅
這台MA3i具備數字音樂播放功能，因此通常人們會直接把它稱作「數字播放解碼一體機」。實際上，廠家更強調解碼的這一面，官網上將其標註為「Integrated D/A Converter」（合併式數字/模擬轉換器），因此就用官方的稱呼吧。
Meitner品牌旗下的合併式數字/模擬轉換器其實有三款，分別是MA3、MA3i和MA3i SE。其中MA3具備基礎功能；MA3i在MA3的基礎上升級了更強大的硬件和數字處理技術；MA3i SE的「SE」不是「特別版」的意思，而是「Silver Edition」（銀色版本）的意思，則在MA3i的基礎上採用全銀色的配色，包括頂板、側板和背板，更加美觀，價錢也和MA3i完全一樣，相當於給用家多一個選擇。
外形小巧便於家庭使用是Meitner品牌產品的特色之一，MA3i也不例外：高度僅92mm，遠低於EmmLabs品牌同類產品161mm的高度，並且背板上的輸入/輸出端子布局也有所不同。
MA3i仍然是Ed Meitner慣用的黑白灰配色，長條形的液晶顯示屏很人性化：字體非常大，遠距離也可以輕鬆辨別。面板上僅有一點旋鈕控制大部分功能，並配有遙控器。
架構和技術向高端產品看齊
從技術上看，MA3i較MA3有了明顯升級，採用了最新一代16xDSD專有的獨立雙差分數字/模擬轉換芯片（MDAC2™），配合升級版的Meitner數字音頻解碼信號處理技術（MDAT2™）DSP芯片。
影響音質的關鍵環節——音量控制——方面，MA3i向EmmLabs品牌看齊，直接延用了最新一代VControl™高分辨率音量控制電路，在任何音量下都能提供最高的透明度，確保解析無遭受損失。
在時基誤差控制方面，MA3i同樣延用了EmmLabs品牌最新的frequency acquisition protocol （MFAST）與專有異步時鐘系統（MCLK3），確保嚴格而準確的時鐘精度。
在電源供應方面，MA3i精心設計設計了隔離系統，使用高階的濾波電路，通過硬件隔離方式將有線網絡接口與USB音頻接口的噪聲儘可能地消除，確保聲音的品質。
在對高清音頻格式的支持上，MA3i也非常齊全，所有輸入通道均支持最高24bit/192kHz的規格及DSD；USB音頻通道和有線網絡（RJ45）通道支持2xDSD（通過DoP）和DXD（352/384kHz）。
MA3i集成了網絡流媒體播放功能，支持Roon、Spotify Connect、Tidal Connect、Qobuz、Deezer、V-Tuner和DLNA/UPnP等多種播放協議，當作高端的數字播放機也毫不遜色。
獨家校音技術果然了得
本次試聽在香港盛亞音響聽音室進行，通過Roon播放數字流媒體音樂。在播放2009年發行的專輯《Touch Yello》中瑞士電子音樂組合Yello與德國小號演奏家Till Brönner合作的《Till Tomorrow》時，MA3i體現出精準的平衡能力和十足的控制力。Yello標誌性的電子音效與Till Brönner溫暖的長號演奏，營造出一種夢幻般的氛圍，配合精緻的編曲和豐富的音色層次，帶來舒適輕鬆的音頻體驗。長號音色充滿了層次感與深度，電子音效則以細節和節奏感控制全場，音樂中的每一個細節都得清晰鮮活，低頻部分的力度與控制力令人印象深刻。在MA3i的演繹之下，音樂的空間感和立體感極為突出，樂器在空間中的定位也顯得凝聚而集中，完整地體現出Meitner品牌數字處理技術的優勢來。
播放薩克斯大神Kenny G 1989年《回家．黃金海岸演奏會》現場演出專輯時，MA3i對於整個空間的表現能力以及對於樂器的光澤感再現令人讚歎。那首經典的與歌手邁克爾．波頓合作的《Don’t Make Me Wait For Love》曲目最為明顯，首先，薩克斯的聲音閃亮而圓潤，充滿濃郁的情感與悸動，即使是在現場錄音中也是餘韻繞樑，久久不散；其次，歌手沙啞而渾厚的歌喉被體現得極具感染力，立體感突出，而且還有着恰到好處的形體控制，與薩克斯聲形成一高一低、一亮一暗的和諧對比；第三，現場伴奏的鼓點和貝司聲特別有彈性，跳躍感十足，打下了優秀的基礎；最後，現場觀眾的掌聲、叫聲形成穩定的層次和強弱對比，竟然帶給人強烈的三維聽感，可見MA3i對數字信號的處理非同尋常。
播放RR的經典作品《無敵天碟Tutti》，別看MA3i的體型小小的，但是論到規模感、飽滿度和震撼力的表現方面，倒是並不遜色於更高端的EmmLabs品牌同類產品，可見其內部的數字處理電路和基本架構完全有能力挑戰更高級別的產品，這樣看起來，性價比更加突出了。播放里姆斯基．高沙可夫的《舞曲》一曲，大提琴齊奏那種絲滑而又有摩擦質感的聲音簡直讓人爽到起雞皮疙瘩，管樂由弱到強的轉化流暢而平衡，絕不會令人有突兀之感。更妙的是，即使是大音量輸出，定音鼓和圓號產生的低頻聲浪仍然被控制得非常穩定，完全不會軟腳，各種樂音的強弱對比鮮明而又規整，帶來一片讓人眼花繚亂卻又嚴整有序的奇妙聽感，也許這就是Ed Meitner校音的獨到之處吧！
用1/3的代價獲得接近高端EmmLabs品牌同類產品的音質，Meitner品牌的這款MA3i性價比可謂爆棚，超值沒得說！
