美國著名Hi-End廠商Ayre一直在數字播放音響設備上有所深耕，且在每年慕尼黑音響展上都嶄露頭角。今年也毫不例外地在音響展展出新產品，推出一款集眾多數字接口於一身的QX-8播放器。這款產品在官網上也標識為「Digital Hub」，也意指「數字集合」平台，當中豐富的接口確實迎合了目前主流的數字訊源發展勢頭，如此厲害的集成表現，能與此匹敵的產品也應是屈指可數！
Digital Hub是一個很好理解的概念，但在屬性上又令筆者困惑，應該把它列入何種範疇呢？儘管有着眾多數字接入等集合功能，但鑒於這多種接入以及強大的解碼錶現，筆者定義它為多功能數字播放器（帶解碼）！事實上，這款QX-8在5月慕尼黑展會上正式亮相，那時筆者就向大家有所報道。
QX-8最大的特點自然是提供豐富的接口給用戶，實現成為眾多數字訊號接入的厲害平台。當然，更厲害的是當中那顆處理芯片，能對各種訊號進行採樣解碼，不僅能達到PCM 24bit/384kHz解碼還原能力，更支持目前主流的DSD128（DoP）的解碼播放功能。面對如此多接入解碼的產品，一經推出便受到PC Hi-Fi朋友的關注！
知名部件搭建核心
Ayre的產品之所以強大，主要得益於所選用的內芯。當中搭配的是著名芯片大廠ESS Technology發表的旗艦DAC解碼芯片ES9038PRO，其是ES9038系列芯片的第一款芯片，也是業界指標最高的DAC芯片。這款芯片在當時一經推出，所有Hi-Fi高端的播放器都立馬應用，務求能用上這一號稱「全球最強的解碼芯片」。ES9038PRO之所以能獲得如此稱號，更得益於這芯片過人之處，例如信噪比達到了全球最高的140dB，總諧波失真加噪聲-122dB，同時它是一款32Bit，8聲道的DAC。從參數上看，ES9038PRO足以秒殺市面上的一切對手，也順利從上一代的旗艦ES9018S手中接棒！當然，QX-8應用到這款芯片，為線性表現與動態範圍定義了新一代的標準！
Digital Hub使用了Ayre自家設計的最小相位數字濾波（Minimum-Phase Digital Filter）與低噪訊的FPGA（Field-Programmable Gate Array，現場可程序化門陣列），讓聲音表現達到最高的細節再現水平和純凈度，給聆聽者傳達了所有音樂的感動。
另外，Ayre還與俄羅斯大廠Morion合作開發了一個全新高水平的石英晶體振蕩器（Crystal Oscillator），這在QX-8也應用到。Morion公司數十年來提供給航鈦工業衛星等級的石英晶體振蕩器，包括給國際太空站使用的。這個特殊新研發出來的石英晶體振蕩器，可不需要昂貴的溫度控制器（Temperature-Controlled Ovens）就能達到最好的表現，讓QX-8的時基控制更為精準，數字與模擬的轉換達到前所未有的境界。
超豐富的接口集合
QX-8不負「Digital Hub」之名，從背面板就能看到，接口類別之多真的讓人嚇了一跳！模擬輸出部分包括了傳統的RCA和XLR接口。內部採用了Ayre一貫的Zero-Feedback全平衡零負反饋線路設計，達到Hi-End級極致的標準！數字輸入接口方面則非常豐富，包括AES/EBU、S/PDIF、Optical、AyreLink、USB、RJ45以及Clock時鐘接口輸出。而在前面板方面則具備6.35mm和3.5mm耳機接口以及平衡式LR耳機接口（耳機圖標下方為功能開關鍵），可見QX-8 Digital Hub延伸的功能相當強大。開關機鍵設置在機箱背部，最右則的大圓盤為訊源選擇、音量增減等功能鍵，換而言之，QX-8更具備了前級控制功能，音量旋鈕調節具備精確的100步進控制。
QX-8繼承了Ayre眾多先進技術，包括跟MX-R Twenty一樣，裝載AyreLock電源穩壓系統，優化Equilock Circuit電路，通過這種方式穩定電壓增益級的工作點。電路印刷板方面則應用了廠家High-speed Circuit Board，目的讓電訊號的傳輸達到更高速的表現。QX-8在電源方面，還使用了Conditioner Power Line RFI Filter專利電流潔凈系統，除了能夠確保電源的潔凈，還可以有效吸收額外的RF干擾，並轉化為熱能釋放。
QX-8的機身外殼更採用了Ayre一貫的「一塊」式設計，使用整件航天級實芯鋁磚中空挖削而成，箱體堅固無比，從而有效隔離一切電氣及諧震干擾。
感受數字解碼的韻味
首先播放《Chlara EVO Sessions》專輯，在QX-8 Digital Hub的搭配下，還原的舞台縱深感展現得格外深邃。對於這種效果，數字音樂發揮出最大的強項，但是QX-8 Digital Hub展現的，除了在背景寧靜度以及縱深感上，連歌者齒音以及呼吸的氣息都能有所反映，可見Ayre在解碼上調校的功力。在使用上，我先後使用了CD轉盤和筆記本分別直接接駁解碼進行試聽，我發現這台Ayre QX-8在音樂的活生感以及感染力方面，都得到出色的再現。
通過現場的Macbook和Roon播放人聲專輯，如《Fields of Gold》PCM文件時能感受到，Eva Cassidy的唱腔清晰，但中頻不會過分放大，依然保持與其他配樂一致的平衡感和音樂性。在整個曲目中，筆者依然感受到極致寧靜的音樂背景，漆黑深邃的舞台感令歌者得到更好的呈現。Eva Cassidy女聲是通透而無隔膜，且聲線清純富有感情，當中微小的沙啞聲都能清晰可聽，乾淨而富有厚度，表現出健康飽滿的一面。在QX-8還原下，不但聲音的分析力得到進一步的提升，歌手Eva Cassidy的發聲點位置在乾淨的背景下展現出逼真準確的結像點。在整個系統下，Eva Cassidy如站在室內歌唱，栩栩如生，有血有肉，極度逼真。
總結：
全新的QX-8 Digital Hub憑藉強大的音頻處理芯片，面對市面主流的PCM和DSD格式都能輕鬆應對。除此之外，這款產品更具有RJ45網絡接口（也可接駁USB無線網卡），通過連接網絡實現與Tidal和Deezer等流媒體平台對接，面對市面多源頭的數字訊源，QX-8 Digital Hub可以說是相當強大了！
